Coronavirus : qu'est-ce que l'"immunité collective", la stratégie de Londres ?

La mesure est controversée. Loin des décisions radicales de ses voisins, le Royaume-Uni a adopté dans un premier temps une approche prudente face au nouveau coronavirus. Cette stratégie consiste à espérer alléger la pression sur les services de santé en favorisant le développement d'une "immunité collective". 

De quoi s'agit-il exactement ? Les conseillers du gouvernement pensent en effet que démarrer trop tôt entraînerait des perturbations trop importantes pour un bénéfice limité et risquerait de lasser une population tentée de ne plus suivre les recommandations au pic de la crise. Un pic attendu pour l'été. 

"Nous voulons éviter que tout le monde finisse par l'avoir (le virus) en peu de temps, ce qui submergerait le NHS", a déclaré Patrick Vallance, conseiller scientifique du gouvernement.
Lui et ses équipes pensent que la population pourrait développer une immunité au virus s'il se répand lentement.

"Une protection dans le processus"

"Vous ne pouvez pas l'arrêter, donc vous devriez vous retrouver avec un pic plus important, pendant lequel vous prévoyez que plus de gens seront immunisés", a-t-il déclaré. "Cela devient en soi une protection dans le processus. Il est probable que cela devienne un virus annuel, une infection saisonnière annuelle", a-t-il poursuivi.

Néanmoins, il a suggéré que ce genre d'immunité ne pourrait fonctionner que si 60% de la population était atteinte, au risque d'avoir potentiellement davantage de morts. L'approche du gouvernement a déjà suscité des critiques au Royaume-Uni, où beaucoup de gens observent avec nervosité les mesures radicales prises dans plusieurs pays, à commencer par l'Italie.