Coronavirus : le Brésil suspend ses essais de vaccin après un "incident grave"

Au lendemain de l'annonce du laboratoire américain Pfizer, qui a affirmé, lundi 9 novembre, avoir mis au point un vaccin anti-covid fiable à 90%, les recherches de vaccin contre le coronavirus peuvent également être ralenties par des incidents. L'autorité sanitaire du Brésil a annoncé, le même jour, avoir suspendu les essais cliniques d'un candidat vaccin chinois après "un incident grave" constaté chez un volontaire.

L'Agence de vigilance sanitaire (Anvisa) "a décidé d'interrompre l'essai clinique du vaccin CoronaVac après un incident grave" le jeudi 29 octobre, avance-t-elle dans un communiqué. Elle n'a pas fourni de détails sur ce qui s'est passé, mais a indiqué que ce type d'incidents pouvait inclure la mort, des effets secondaires potentiellement fatals, une invalidité grave, une hospitalisation et d'autres "événements cliniquement significatifs".

L'organisme public qui coordonne les essais vaccins au Brésil, l'Institut Butantan, s'est dit "surpris" par cette décision. Il donnera une conférence de presse ce mardi 10 novembre pour évoquer ce coup d'arrêt pour le CoronaVac, du laboratoire chinois Sinovac Biotech.

Le CoronaVac était en phase 3 des essais

Pour les Américains, qui ont précommandé 100 millions de doses du vaccin Pfizer, les premières vaccinations pourraient commencer avant la fin de l'année, à condition que l'innocuité soit confirmée, d'ici la semaine prochaine. Pfizer a alors prévu de déposer une demande d'autorisation à l'Agence américaine des médicaments (FDA), qui devra trancher si le vaccin est sûr et efficace.

Les candidats vaccins de Pfizer et Sinovac sont en phase 3 des essais, le dernier stade avant qu'ils n'obtiennent le feu vert ou non des autorités réglementaires. Ils sont tous les deux à l'essai au Brésil, deuxième pays le plus endeuillé par la pandémie, avec plus de 162.000 morts.

Le CoronaVac a été l'objet d'une bataille politique au Brésil entre l'un de ses plus grands partisans, le gouverneur de Sao Paulo, Joao Doria, et son principal adversaire politique, le président Jair Bolsonaro. Le chef d'État d'extrême droite a parlé du vaccin de Sinovac en disant qu'il venait de "cet autre pays", et a plutôt promu celui développé par l'Université d'Oxford, avec la société pharmaceutique britannique AstraZeneca.