Chine : un homme âgé de 19 ans atteint de la maladie d’Alzheimer

C'est la plus jeune personne connue atteinte par cette maladie. L'homme a été diagnostiqué en 2023, mais ses médecins n'arrivent pas à comprendre l'apparition de la pathologie chez lui.

Neurones

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Un triste record. En Chine, un homme de 19 ans est atteint de la maladie d'Alzheimer. C'est la plus jeune personne connue à être atteinte de cette maladie, explique la revue Science et Vie.
Le jeune homme a été diagnostiqué en 2023 par des neurologues d'un centre spécialisé dans la mémoire. Les médecins n'arrivent cependant pas à comprendre l'apparition de cette pathologie à cet âge-là.

Alors qu'il n'avait que 17 ans, la mémoire de l'adolescent a commencé lui jouer des tours. Il rencontrait notamment des difficultés pour se concentrer en classe, ou encore se souvenir des événements de la veille. Ses troubles cognitifs se sont aggravés au fil des années et il n'a pas pu terminer le lycée.

Un an après son premier rendez-vous dans le centre médical, le jeune homme avait même des pertes de mémoire immédiate. Les neurologues ont évalué son score de mémoire global. Résultat : il était inférieur de 82 % par rapport aux gens de son âge.

"L'une des questions scientifiques les plus difficiles de l'avenir"

Une étude publiée dans le Journal of Alzheimer's Disease explique que ce patient souffre d'une "maladie d'Alzheimer très précoce sans mutation pathogène claire".

S'il existe des patients de moins de 30 ans atteints d'Alzheimer, ces derniers ont hérité de gènes défectueux qui ont entraîné la maladie. Or, dans le cas de ce jeune Chinois de 19 ans, aucune mutation génétique n'a été détectée. Ce ne sont donc pas les gènes de ses parents qui sont responsables de sa maladie. Il n'avait pas non plus d'antécédent de démence ou autres maladies, traumatismes ou infections pouvant expliquer ses troubles cognitifs.

"Explorer les mystères des jeunes atteints de la maladie d'Alzheimer pourrait devenir l'une des questions scientifiques les plus difficiles de l'avenir", concluent les chercheurs de l'étude.

Science et Vie rappelle que la maladie d'Alzheimer entraîne la destruction des neurones et des synapses dans le cortex cérébral. Aujourd'hui, il n'existe toujours pas de remède pour réduire les risques d'être touché par cette maladie ou pour en guérir.

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