Fin du suspense. Une majorité des juges du Tribunal Supérieur Électoral du Brésil a finalement invalidé vendredi 31 août la candidature de l'ex-président Lula à la présidentielle d'octobre. Incarcéré depuis avril pour corruption, il ne briguera pas un troisième mandat, bien qu'il soit le grand favori des sondages.
Le pays n'est toutefois pas à l'abris d'un coup de théâtre, les juges pouvant revenir sur leur décision après le vote des deux derniers magistrats, qui ne s'étaient pas encore exprimés. Bien que ce résultat était attendu, le vote du juge Edson Fachinavait relancé momentanément le suspense. Il s'est appuyé sur une recommandation du comité des droits de l'Homme de l'ONU, qui préconisait de "respecter le droit de Lula à présenter sa candidature" le temps que tous les recours soient épuisés.
Les espoirs de Luis Inacio Lula da Silva ont toutefois été anéanti en fin de soirée, quand le résultat a été porté à 4-1 avant le vote des deux derniers magistrats. Crédité de 39% des intentions de vote, l'ex-président a été déclaré inéligible en vertu d'une loi, qui interdit à toute personne condamnée en appel de se présenter à une élection.
La question de la validité de la candidature de Lula ne figurait pas initialement à l'ordre du jour de la session extraordinaire qui a commencé en début d'après-midi. Elle a été ajoutée au dernier moment. Une décision férocement critiquée par le Parti des Travailleurs (PT) de Lula, pris au dépourvu.
"Le TSE commet une autre violence judiciaire contre Lula et le peuple qui veut l'élire président", a affirmé le PT dans un communiqué. L'ex-juge du TSE Henrique Neves da Silva a expliqué que "quel que soit le jugement" rendu, "des recours sont encore possibles", notamment auprès de la Cour suprême.
Le Tribunal électoral doit également décider si Lula a le droit d'apparaître dans les spots de campagne, diffusés à la télévision depuis vendredi. En attendant cette décision, le Parti des Travailleurs (PT) n'a pas manqué d'inclure des nombreuses images de l'ex-président sur les spots des candidats locaux pour les postes de sénateur et de gouverneur. Marcia Tiburi, qui brigue celui de gouverneure de Rio de Janeiro, a par exemple promis de "gouverner Rio comme Lula a gouverné le Brésil".
L'ancien ouvrier métallurgiste est accusé d'avoir reçu un appartement en bord de mer de la part d'une entreprise du bâtiment, en échange de faveurs dans l'attribution de marchés publics. Il est également visé par cinq autres procédures, mais rejette farouchement toutes les accusations et se dit victime d'un complot politique visant à l'empêcher de briguer un troisième mandat.
Le dernier sondage de l'institut Datafolha crédite Lula de 39% des intentions de vote au premier tour. Soit 20 points de plus que le deuxième, le député d'extrême droite Jair Bolsonaro. Lula inéligible, le PT devrait choisir pour candidat l'ex-maire de Sao Paulo Fernando Haddad, qui brigue actuellement la vice-présidence.
Le PT a lancé sur Tweeter un appel à tous les partisans de Lula à soutenir sur ce réseau social sa candidature avec le hashtag #LulaNasUrnasTSE (Lula dans les urnes/TSE), rapidement devenu viral. Mais cette campagne s'est vite transformée en guerre de tweets entre pro et anti-Lula, avec l'apparition du hashtag #LulaInelegivel (Lula inélegible).
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