Écologie : pourquoi vous lavez probablement trop vos vêtements
Une étude suédoise pointe une utilisation trop grande des machines à laver qui s'explique notamment par la crainte d'être perçu comme sale par les autres.
Parmi les gestes du quotidien devenus des réflexes pour protéger l'environnement, la question de la machine à laver est rarement envisagée. Et pour cause, selon une équipe de scientifiques suédois, la peur d'être jugé et perçu comme sale si l'on ne lave pas ses vêtements après les avoir portés une fois.
Dans leur étude évoquée par nos confrères du quotidien britannique The Guardian, scientifiques de l'Université de technologie Chalmers révèlent que ce sentiment engendre une utilisation excessive, y compris chez les personnes les plus concernées par leur empreinte carbone.
Quand les chercheurs ont demandé à un échantillon représentatif de 2.000 personnes d'espacer légèrement ses machines et d'en réduire le nombre, la peur d'être perçu comme sale domine largement la culpabilité environnementale.
"L'étude montre que plus notre sensibilité à ce qui relève du dégoût est importante, plus nous lavons, peu importe notre volonté d'agir pour l'environnement", confirme Erik Klint, l'un des auteurs de l'étude. La machine à laver entre rarement en compte, malgré sa consommation en eau et en énergie.
Un foyer lance 4 à 5 machines par semaine
Ainsi, les auteurs de l'étude concluent que le risque d'être rejeté par les autres domine les intentions plus abstraites, comme celle des émissions de CO2.
En Europe, un foyer lance en moyenne quatre à cinq machines par semaine. Ce chiffre est sensiblement le même depuis 20 ans, mais la capacité des tambours des machines à laver a augmenté. Selon un rapport commandé par l'Agence française de l’Environnement et de la Maîtrise de l’Energie, 64 % des machines à laver ont une capacité de 6 kg de linge en 2015, contre 6 % en 2004. À cela s'ajoute le fait que des vêtements moins lavés dureront plus longtemps.
Selon Erik Klint, cette peur d'exclusion sociale ne se vérifie pas. "Dans les pays occidentaux, les gens ont l'habitude de laver des vêtements que les autres perçoivent comme propre", affirme-t-il, en cirant une autre étude dans laquelle les participants ont réduit le nombre de leurs machines sans que personne ne s'en aperçoive.
