Démographie : pourquoi les commerçants s'inquiètent de la baisse de la natalité en France

Il y a quelques mois, le président Emmanuel Macron évoquait un "réarmement démographique" face à la baisse de la natalité en France. Aujourd'hui, cette situation devient préoccupante pour les commerçants. 

Ces derniers, traditionnellement focalisés sur leur chiffre d'affaires, doivent désormais prêter attention aux naissances et aux décès, car ces événements influencent directement le nombre de consommateurs.

Depuis plusieurs années, le nombre de naissances diminue tandis que les décès augmentent notamment en raison du vieillissement des baby-boomers. En 2024, la France a enregistré 660.000 naissances contre 650.000 décès. Les démographes prévoient que ces courbes se croiseront d'ici à 2027. 

Le taux de fécondité actuel est à peine supérieur à 1,6 enfant par femme. Cette donnée est bien en dessous du seuil de 2,1, nécessaire pour assurer le renouvellement des générations.

Pourquoi les familles et les enfants sont une aubaine pour la grande distribution ?

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La démographie a toujours été un moteur essentiel de la consommation en France. Avec une population croissante, la demande en biens et services a soutenu l'économie pendant des décennies. 

Cependant, ce moteur est en train de s'éteindre. Les prévisions indiquent une augmentation continue des décès au cours des 20 prochaines années, tandis que le nombre de naissances reste insuffisant. La France pourrait ainsi rejoindre la tendance démographique de ses voisins européens, perdant son statut d'exception.

Bien que les seniors disposent d'un pouvoir d'achat supérieur à la moyenne, ils ne compensent pas la baisse de consommation liée à la diminution des jeunes familles. Les enseignes comme Carrefour, Leroy Merlin ou Decathlon préfèrent les familles avec enfants, car elles génèrent une consommation plus dynamique. 

Les enfants nécessitent régulièrement de nouveaux vêtements, chaussures et équipements, tandis que les jeunes adultes consomment plus de calories que les seniors. Ainsi, le vieillissement de la population n'est pas une bonne nouvelle pour la consommation, ce qui explique l'attention accrue des commerçants envers les tendances démographiques.