Noël 2023 : pourquoi le 26 décembre est-il férié en Alsace et en Moselle ?

Dans l'est de l'Hexagone, les fêtes ne sont pas finies. Avant le réveillon du Nouvel An durant la nuit du 31 décembre au 1ᵉʳ janvier, une autre fête s'invite en Alsace et en Moselle, marquée par un jour férié : la Saint-Étienne. 

Cette célébration catholique se tient aussi pour les membres de l'Église protestante le jour suivant, le 27 décembre. Elle commémore le premier martyr de la chrétienté, Saint-Étienne. Ce jour est férié depuis 1892 pour le Bas-Rhin, le Haut-Rhin et la Moselle, époque pendant laquelle ces départements étaient sous l'emprise de l'empire allemand. Le 26 décembre était aussi férié pour le reste de la France, jusqu'en 1905, à l'instauration de la loi de la séparation de l'Église et de l'État. Depuis, l'Alsace et la Moselle ont toujours refusé de céder ce jour férié. 

D'autres pays européens célèbrent également la Saint-Étienne : l'Autriche, l'Allemagne, la Pologne, certains cantons en Suisse ou encore l'Italie. Les Alsaciens et les Mosellans jouissent d'un autre jour férié unique, le Vendredi saint avant Pâques, à condition que la commune possède un temple protestant ou une église mixte.