Jeûne d'Esther : que commémore cette tradition juive ?

Le 13 Adar du calendrier hébraïque, qui tombe cette année ce lundi 9 mars, les juifs sont invités à observer un jeûne. Ils doivent s'abstenir de manger après le lever du Soleil et jusqu'à son coucher. Cette tradition porte le nom de "jeûne d'Esther". 

Selon la Bible, au livre d'Esther, le personnage éponyme est une jeune fille judéenne, devenue femme du roi de Perse Assuréus. Alors qu'elle apprend que le ministre Haman a ordonné l'extermination de tous les juifs, elle prescrit un jeûne de trois jours, avant d'aller plaider la cause de son peuple auprès de son mari. Esther permet ainsi de sauver le peuple juif. 

Selon la tradition, ce jeûne a historiquement lieu les trois jours avant Pessa'h (la Pâque juive), au mois hébraïque de Nissan. Or, la tradition a fixé ce jeûne commémoratif au 13 Adar. Il précède ainsi la fête de Pourim, qui célèbre le fait que les juifs ne furent pas exterminés par les Perses. C'est "le miracle de Pourim", rappelle le site chabad.org.