Chats : balcon, fenêtre... attention danger pour votre animal de compagnie

Le chat parachutiste n'est pas un chat que l'on verrait sur une vidéo YouTube dans laquelle, équipé d’un parachute, il sauterait d’un avion. C’est une vraie appellation, dans le jargon vétérinaire, pour désigner les chats qui tombent des balcons ou des fenêtres.

Et à la belle saison, avec les fenêtres ouvertes, il y a une recrudescence des cas en clinique vétérinaire. Mais que passe-t-il par la tête d’un chat qui passe par la fenêtre ? Rien. Dans le sens où il ne saute pas volontairement. Le chat a l’instinct de survie : le vide ne l’attire pas.

Mais il n’est pas à l’abri d’une chute accidentelle, surtout en milieu urbain. Appui de fenêtre en acier ou balustrade en aluminium. Ça glisse. C’est étroit. Et le chat peut être distrait par un insecte, un oiseau, une porte qui claque, perdre alors l’équilibre et c’est le drame. 

Les chats n'ont pas toujours le temps de retomber sur leurs pattes

Certes, le chat a une capacité étonnante : celle de pouvoir, dans le vide, se vriller pour repositionner son corps et se réceptionner sur les membres qui amortissent l’impact.

Ce réflexe est possible grâce à : une colonne vertébrale très flexible, de minuscules clavicules extrêmement mobiles et une queue qui sert de balancier. Et pour se repérer dans l’espace, le combo appareil vestibulaire, vision et moustaches envoie un message précis au cerveau.

Mais pour se repositionner, le chat a besoin d’un minimum de temps. Et étonnamment, les chutes sont parfois plus graves du premier ou du deuxième étage parce que le chat n’a fait qu’un demi-tour sur lui même et ce sont le bassin, les côtes ou la mâchoire qui accusent le choc.

Le chat peut avoir le temps de se prendre pour un écureuil volant

Les chats se blesseraient presque moins en chutant du sixième étage que du premier étage. Car à partir d’une certaine hauteur, une fois qu’il s’est retourné, le chat adopte une autre technique : il étend ses pattes, un peu comme un écureuil volant, pour augmenter sa résistance à l’air et ralentir un peu sa descente.

D’où le surnom de parachutiste. Des études statistiques ont montré que la gravité des lésions ne différait pas beaucoup entre une défenestration du 6e ou du 17e étage. Grâce à ces techniques propres au chat, ce qui est fou c’est que malgré les chutes parfois impressionnantes, le taux de survie des chats parachutistes est de 90% ! 

Chute d'un balcon ou d'une fenêtre : c'est toujours une urgence vétérinaire

Mais les blessures et traumatismes peuvent être graves même si la vie de l’animal n’est pas en danger, et peuvent nécessiter une chirurgie, une réduction de fracture, une hospitalisation.

Et surtout, méfiance : ce n’est pas parce que votre chat semble n’avoir aucune blessure et qu’il est tombé sur un sol meuble qu’il n’y a pas de lésions internes ou un organe comme la rate, le foie, la vessie ou les poumons qui serait touché. 

Donc si votre est malencontreusement passé par la fenêtre, c’est une urgence qui nécessite de consulter un vétérinaire quelle que soit le jour et l’heure. 

Des précautions pour un chat en sécurité

À la belle saison, ne laissez aucune fenêtre ouverte sans surveillance ; vous pouvez y faire installer des moustiquaires (résistantes aux griffes des chats). Si vous avez un balcon, empêchez votre chat d’y aller seul, d’y prendre de la hauteur ou de jouer aux équilibristes sur la balustrade.

Vous pouvez équiper votre félin d’un harnais et d’une longe accrochée à un point fixe pour qu’il puisse se balader en votre présence sur la terrasse. Enfin, des filets de protection peuvent également être installés et réduisent au minimum le risque d’accident. 

Attention aussi aux récidives ! Un chat parachutiste peut retomber une seconde fois, non pas pour l’ivresse de la chute libre, mais parce que son environnement présente toujours les mêmes risques.

Et vigilance particulière avec les chatons et jeunes chats, ce sont eux généralement les premières victimes car ils sont plus intrépides. 

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