Automobile : un guide retrace l'histoire des relais routiers
Les relais routiers sont une véritable institution de la culture française inventés par un journaliste frappé par la solitude du métier.
RTL et les routiers, c'est une très longue histoire qui a commencé en 1972 avec l'émission culte de Meynier et les routiers. Si ces routiers sont sympas, comme le disait le générique de l'émission, les relais aussi. Un guide pratique vient de sortir pour les mettre à l'honneur.
C'est une véritable institution sur nos routes : ces restaurants font partie de notre patrimoine national au même titre que la baguette de pain et la tour Eiffel. L'origine, c'est un journaliste, François de Saulieu. Il réalise en 1934 un reportage sur les conducteurs de camion, il est frappé par leur solitude et la difficulté du métier. Il décide alors de créer un journal : Les routiers.
Mais les chauffeurs n'ont pas le temps de lire d'où l'idée de créer des lieux agréables où le journal serait en libre-service. C'est l'invention des relais avec le célèbre panneau bleu et rouge.
Un menu complet à moins de 16 euros
Il en existe à peu près 600 aujourd'hui, contre 2.000 à la belle époque. Ils ont été concurrencé par les aires d'autoroute. Pour avoir le droit d'être inscrit dans le guide des relais routiers, il faut cocher certaines cases comme le parking ou l'accueil. Certains sont même ouverts 24 heures sur 24.
Il y a surtout le repas avec un rapport qualité-prix imparable avec un menu entrée-plat-dessert pour 16 euros maximum. Ces restaurants sont souvent de petites entreprises familiales où tout est fait maison.
La casserole, c'est un peu l'étoile du Michelin des routiers. Il y a 61 établissements qui ont droit à ce titre. Un menu touristique est proposé pour faire la part belle aux spécialités régionales toujours à petit prix. Cela change des fast-food et des sandwich soda.
