Sotchi : quand les Jeux Olympiques d'hiver sont tributaires de la météo

A Sotchi, il fait chaud. Phrase anodine? Pas vraiment, si l'on se rappelle que la ville des rives de la mer Noire organise et abrite les Jeux Olympiques d'hiver, ceux du ski, du patinage et du curling. La situation géographique de la ville, station balnéaire adossée au Caucase, perturbe les conditions de déroulement des épreuves olympiques.
 
Il a fait jusqu'à 13 degrés sur les sites de snowboard, le jour où la star Shaun White a perdu son titre. La neige, insuffisamment tombée et complétée par celle stockée depuis un an, était molle et pas assez glacée pour offrir les conditions nécessaires à un spectacle en mondovision. Des conditions qui rappellent que les Jeux Olympiques d'hiver sont tributaires du temps, plus que ceux d'été.

Sotchi comme Vancouver et Nagano

Car en effet, ce n'est pas la première fois que ce genre de problèmes survient. Pas plus tard qu'il y a 4 ans, à Vancouver, la descente hommes avait dû être repoussée de 48 heures pour cause de mauvaise neige et de température pas assez chaude. Brouillard et pluie avaient perturbé les compétitions et le manque d'enneigement avait obligé à un recours aux canons à neige. Bref, une galère d'organisation et des télévisions obligées aussi d'envoyer des rediffusions et des direct de curling, comme France Télévisions lundi.
 
Mais la palme revient, bien entendu, aux Jeux Olympiques de Nagano, dont les retransmissions avaient été chaotiques à cause d'un brouillard épais et d'une météo difficile en général. Si l'édition de 1998 avait eu les félicitations du CIO pour son indéniable qualité d'organisation, il semble bien que comme Sotchi et Vancouver, elle a souffert d'une chose incontournable, à savoir la météo difficile qu'engendre le mélange mer-montagne.

Des Jeux d'hiver à la montagne, c'est mieux

En effet, le point commun entre les trois villes est leur proximité immédiate avec le littoral. De fait, le brouillard et l'humidité y sont habituels et fréquents, deux ennemis des compétitions de sports d'hiver. Ainsi, depuis le début des Jeux de Sotchi, outre la "chaleur" inhérente au climat de la ville, qui n'était pas une station de ski avant que Vladimir Poutine ne le décide, c'est l'humidité qui est devenue l'ennemi des concurrents.
 
La neige est devenue une "mélasse". Dès dimanche, les pieds (et donc les skis) s'enfonçaient de plus de 15 cm dans le tapis blanc. Impossible de glisser correctement là-dessus. Même problème dans les compétitions de ski alpin, la neige n'était pas assez glacée et la glisse altérée. Toutes ces conditions sont plus rares lors des éditions "montagnardes", même si les puristes se souviendront que des canons à neige avaient été utilisés pour la première fois à Innsbruck, dans le Tyrol autrichien. En conséquence, pour bien réussir ses Jeux d'hiver, il serait bon de choisir un site de montagne, tant pis si c'est loin de la plage.