OM-OL : un Olympique décisif aux airs de grande bascule pour la course à la Ligue des champions

Un Olympique décisif dans la course au podium. En pleine crise sportive et réorganisation institutionnelle, Marseille accueille son rival lyonnais, qui le devance de cinq points à la troisième place de la Ligue 1, dimanche 1er mars. Un choc qui a tout d'une bascule dans la course à la qualification directe pour la Ligue des champions.

Les Phocéens n'auront donc pas le droit à l'erreur sous peine de voir l'OL s'envoler à huit unités, ce qui commencerait à ressembler à un gouffre impossible à combler à dix journées de la fin du championnat. Qui plus est alors que les poursuivants reviennent dans la course aux places d'honneur. Habib Beye, qui a remplacé au pied levé Roberto De Zerbi sur le banc marseillais il y a une dizaine de jours, va regoûter à l'ambiance surchauffée du Vélodrome qu'il a bien connue du temps de sa carrière de joueur.

Mais l'ancien capitaine de l'OM, qui mesure mieux que quiconque l'attente du peuple marseillais, va devoir rapidement remobiliser des troupes encore sonnées, comme l'a montré la cuisante défaite concédée à Brest la semaine dernière (2-0), pour reconquérir le cœur des fans. Pour échapper à l'atmosphère anxiogène de Marseille, le Sénégalais a d'ailleurs décidé de mettre l'équipe "au vert" en se préparant du côté de Marbella en Espagne cette semaine.

"Avec cette qualité de joueurs, on doit être dans cette volonté d'être vertical, proposer du football, et être dominant. Il faut d'abord que l'équipe retrouve de la confiance, et cela passe par des résultats positifs. Bien sûr qu'on pourra être innovants, parce qu'on a une qualité de joueurs qui nous permet ça, mais on doit prendre le temps. Ce qui est important, c'est d'apaiser le contexte", disait ainsi le nouvel entraîneur lors de sa présentation, le 19 février. 

Après avoir donné sa démission au vu de l'élimination du club en Ligue des champions (0-3 contre Bruges) puis de la gifle face au PSG (0-5), le directeur du football Medhi Benatia venait à ce moment de se voir conforter par le propriétaire Frank McCourt, qui a relégué le président Pablo Longoria.

Une attaque décimée pour l'OL

Tandis que les choses se règlent dans les bureaux, il faudra absolument que les coéquipiers de Mason Greenwood retrouvent leurs esprits et parviennent à mettre énormément d'intensité dans la rencontre, une faiblesse identifiée par le nouveau staff. Et ce, d'autant plus que l'OL vient de voir sa folle série de 13 victoires de rang prendre fin à Strasbourg (3-1), contre un Racing qui l'a surpassé athlétiquement en lui imposant un pressing de tout instant.

"Il faut qu'on relativise, qu'on regarde ce qui n'a pas été et se projeter sur le prochain match à Marseille. Je n'ai pas envie de tout remettre en cause. On a fait des bonnes choses depuis le début 2026. Il ne faut pas prendre ce résultat à la légère mais il ne faut pas non plus dramatiser", a tempéré le capitaine Corentin Tolisso sur Ligue 1+ dimanche dernier.

Mais pour ne rien arranger, les Lyonnais ont perdu sur blessure leur meilleur buteur en Alsace, le Tchèque Pavel Sulc, qui ne sera pas remis pour le déplacement en Provence. Son absence complique la donne pour Paulo Fonseca, déjà contraint de composer avec les forfaits circonstanciés de Ruben Kluivert et d'Afonso Moreira, ainsi que ceux de longue date avec Malick Fofana et Ernest Nuamah. L'attaque des Gones sera donc décimée, alors que la pépite brésilienne Endrick s'est montrée particulièrement décevante sur ces dernières sorties.

Pas la meilleure manière d'aborder un tel rendez-vous. Pour autant, les deux Olympiques peuvent se rassurer sur un point : en cas de défaite, ils auront très vite une occasion de repartir de l'avant avec les quarts de finale de Coupe de France. L'occasion de se rapprocher à deux matchs d'un trophée face à Toulouse pour l'OM mercredi 4 et Lens pour l'OL jeudi 5.

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