Mission accompli, en dépit d'un long trou noir. Le XV de France a décroché un succès bonifié (4 points pour la victoire, 1 pour quatre essais ou plus marqués) en dominant les États-Unis 33 à 9, mercredi 2 octobre à Fukuoka. Il conforte ainsi ses chances d'accéder aux quarts de finale de cette Coupe du Monde au Japon.
11 jours après leur succès sur l'Argentine (23-21), les Français ont fait la différence en fin de match : trois de leur cinq essais ont été marqués entre la 67e et la 79e minute. L'inquiétude a commencé à gagner le clan bleu-blanc-rouge quand les Américains sont revenus à 12-9 à la 64e.
Cette rencontre face au "Team USA" a idéalement débuté avec un premier essai français dès la 6e minute. Tout est parti d'une relance de Thomas Ramos. Maxime Machenaud a ensuite porté le ballon, fixé les défenseurs américains et trouvé ses avants. Du pied, Camille Lopez a finalement trouvé Yoann Huget, auteur de son 14e essai en Bleu.
Les Américains sont revenus à 7-3 grâce à une pénalité de AJ MacGinty (20e), mais les hommes de Jacques Brunel ont repris de la marge grâce à Alivereti Raka, sur une nouvelle ouverture géniale de Camille Lopez (24e). Thomas Ramos a manqué la transformation et les États-Unis sont revenus à 12-6 avant la mi-temps par AJ MacGinty (31e).
Le trou d'air des Bleus s'est poursuivi en début de seconde période, permettant même aux USA de revenir à trois points à l'entame des 20 dernières minutes, toujours grâce à AJ MacGinty. Mais la lumière est aussitôt revenue, avec une action collective conclue en force par Gaël Fickou (67e), déjà à l'honneur face à l'Argenine.
Libérés, les Bleus ont ensuite déroulé et signé deux nouveaux essais. Le 4e, synonyme de point de bonus offensif, est l'oeuvre de Baptiste Serin (70e), là encore au terme d'une belle séquence.
Cerise sur le gâteau, le premier essai en Bleu de Jefferson Poirot (79e), qui donne plus d'ampleur au score, et probablement de confiance à cette équipe de France. Place aux Tonga, dimanche 6 octobre (9h45).
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