Benjamine de la course à 23 ans, le phénomène Violette Dorange (Devenir) a passé ce dimanche 9 février la ligne d'arrivée du Vendée Globe en 25e position, bouclant son tour du monde en 90 jours, 22 heures et 37 minutes. La navigatrice charentaise, devenue en l'espace de quelques mois une star des réseaux sociaux avec plus de 550.000 abonnés, a terminé son premier Everest des Mers à bord d'un voilier sans foils, à 26 jours du vainqueur Charlie Dalin.
À 23 ans, Violette Domange est devenue dimanche la plus jeune navigatrice à boucler le Vendée Globe, devançant pour quelques mois le Suisse Alan Roura (12e en 2017, arrivée à l'aube de ses 24 ans) et la Britannique Ellen MacArthur (2e en 2001, 24 ans).
Au petit matin, des milliers de personnes attendaient son arrivée avec enthousiasme le long des quais du chenal des Sables-d'Olonne. "Elle a fait ça si jeune, c'est juste une aventure incroyable. Elle montre que c'est possible. Ce n'est pas forcément parce qu'on est jeune que ça ne marche pas (...) Elle dégage quelque chose d'incroyable, c'est juste hyper émouvant", a réagi une spectatrice au micro de RTL.
Très souriante, Violette Dorange a débuté son entrée dans le port à 12h30, allumant de nombreuses fusées de détresse sous des acclamations nourries. Approchant des pontons, elle a versé quelques larmes en découvrant la foule réunie sur l'esplanade. "Je suis encore sous le choc, je suis sidérée du monde. C'était incroyable. J'ai énormément d'émotions et je suis tellement heureuse d'être allée au bout de mon rêve", a-t-elle souligné, en prenant dans ses bras ses parents.
La plus jeune participante de ce tour du monde à la voile a embarqué les spectateurs à bord de son bateau.
Elle partageait son quotidien à bord, de ses découvertes à ses dépannages spectaculaires avec ses vidéos où elle faisait part de ses frayeurs après une montée au mat pour réparer une avarie - "un cauchemar" - ses joies à l'ouverture des cadeaux de Noël - "ça fait trop plaisir" - ou ses repas, elle a séduit 469.000 personnes sur Facebook et 541.000 sur Instagram.
En comparaison, Charlie Dalin, vainqueur de cette édition, cumule 70.000 "followers" sur Instagram et le doyen Jean Le Cam, 65 ans, 118.000 (139.000 sur Facebook).
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