Un match nul au goût de défaite ! Les hommes de Fabien Galthié n'ont pas su concrétiser leurs multiples phases de domination en première période. Malgré sa supériorité en mêlée et une touche un peu mieux réglée que lors des deux premières journées, l'équipe de France n'a aplati qu'à une seule reprise, en force, par son troisième ligne Charles Ollivon (7e), redevenu capitaine en l'absence de Grégory Alldritt, blessé.
En infériorité numérique après l'exclusion de Jonathan Danty, le XV de France a souffert en seconde période face à des Italiens plus que valeureux. L'Italie aurait même pu l'emporter à la dernière minute lors d'une ultime pénalité, qui termine sur le poteau.
Un échec de Paolo Garbisi qui a privé son équipe d'une première victoire contre la France depuis 2013. Il faut même remonter à 1997 et un test match perdu 40-32 pour retrouver la trace d'une défaite de la France à domicile contre l'Italie.
Une nouvelle sacrée contre-performance pour le XV de France après une large défaite lors de la première journée face à l'Irlande (17-38) et une victoire flatteuse en Écosse (20-16). Ils ont désormais quinze jours pour rectifier le tir avant de défier le pays de Galles à Cardiff.
"C'est très dur, parce qu'on a eu énormément d'occasions, on n'a pas été forcément récompensés. En première mi-temps, on a l'occasion de marquer trois ou quatre essais, on n'y arrive pas. Après, ils collent au score, on prend ce carton, malheureusement", a réagi Gaël Fickou au micro de France 2. Et de poursuivre : "C'est frustrant parce qu'on avait de quoi faire un bon match, on était bien rentré dans ce match, et petit à petit il nous a filé entre les mains. Ce qui nous manque, c'est la finition."
Fabien Galthié a parlé, de son côté, d'un "moment difficile" et "douloureux". "On n'a pas ce qu'on voudrait, on n'arrive pas à faire ce qu'on voudrait", appelant son équipe à "faire corps".
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