Roland-Garros : l'incroyable retour au premier plan d'Elina Svitolina

Si les deux premiers quarts de finale du simple messieurs font saliver les amateurs de tennis avec d'un côté Novak Djokovic contre Karen Khachanov et de l'autre Carlos Alcaraz face à Stefanos Tsitsipas, un match du simple dames est particulièrement attendu mardi 6 juin : celui entre l'Ukrainienne Elina Svitolina et la Biélorusse Sabalenka (pas avant 12h30). C'est un retour au premier plan pour Svitolina, la femme de Gaël Monfils, qui a donné naissance à leur petite fille il y a sept mois.

Et c'est avec la petite Skaï que la joueuse de 28 ans voyage aujourd'hui sur le circuit. Sa grossesse, qui l'a tenue éloignée des courts pendant de longs mois, lui a coûté une inévitable chute au classement mondial. Elle est aujourd'hui 192e, mais l'ancienne numéro 3 ne s'en inquiète pas. "J'ai l'impression d'avoir 17 ans, confie-t-elle. Je suis aussi fraîche que lorsque j'ai débarqué sur le circuit". La preuve : à peine revenue, elle a gagné le tournoi de Strasbourg et la voilà en quart de finale de Roland. 

Sa motivation, Elina Svitolina la puise également dans la douleur que les siens vivent en Ukraine depuis le début de la guerre. "J'ai un drapeau à côté de mon nom, souligne-t-elle. Chaque fois que je rentre sur le court, j'y vais à 100%. Je donne tout puisque je suis là pour faire quelque chose pour mon pays".

Chouchou des spectateurs

Et pour cela, elle peut aussi compter sur les encouragements de son mari Gaël Monfils. "Il m'offre beaucoup de soutien, il comprend ce que je traverse, il comprend combien cela peut être difficile. On se soutient vraiment l'un l'autre". Du soutien, elle en a aussi beaucoup grâce au public français, en mal de représentants dans le tournoi : Elina Svitolina est devenue la chouchou des spectateurs de Roland-Garros.