Surprise, jeudi 22 novembre, lors du tirage au sort de l'ordre des matches de la finale de la Coupe Davis entre la France et la Croatie. Yannick Noah a décidé de se passer de Lucas Pouille, le meilleur joueur français présent à Villeneuve-d'Ascq au classement ATP (32e), pour les deux premiers simples qui se joueront vendredi 23 novembre (à partir de 14h).
La capitaine confie les clefs à Jérémy Chardy, 42e mondial, et Jo-Wilfired Tsonga, tombé pour sa part au 261e rang après une saison quasi-blanche. Chardy (31 ans), en grande forme à l'entraînement cette semaine selon de nombreuses sources, ouvrira le bal face au jeune Borna Coric (22 ans), 12e mondial.
Tsonga (33 ans) défiera ensuite le numéro 1 croate, Marin Cilic (30 ans, 7e mondial). Le Français est mené 5-2 dans leurs face à face et a perdu le seul sur terre battue, en 2015 à Monte-Carlo (6-3, 7-6). Chardy mène en revanche 2-1 face à Coric (1-1 sur terre).
La suite du programme n'est que théorique. S'il y a de fortes chances que la paire Pierre-Huges Herbert/Nicolas Mahut soit bien alignée contre Mate Pavic et Ivan Dodig, Noah a toute latitude pour modifier ses plans jusqu'à une heure avant le début des rencontres. Il est plausible, ainsi, que Pouille soit finalement retenu pour l'un des simples de dimanche 25 novembre en fonction du scénario.
Cette 107e finale de la Coupe Davis est la dernière dans son format actuel (matches au meilleur des cinq sets). La France a remporté cette compétition par équipes à 10 reprises, la dernière fois l'an dernier contre la Belgique. La Croatie a soulevé le Saladier d'argent en 2005 en battant la Slovaquie en finale.
Vendredi 23 novembre (14h) :
Jérémy Chardy - Borna Coric
Jo-Wilfried Tsonga - Marion Cilic
Samedi 24 novembre (14h) :
Pierre-Huges Herbert/Nicolas Mahut - Mate Pavic/Ivan Dodig
Dimanche 25 novembre (13h) :
Jérémy Chardy -Marin Cilic
Jo-Wilfried Tsonga - Borna Coric
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