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Le tabac, une histoire de Mayas et d'apothicaires

Virginie Girod

À l'occasion du Mois sans tabac, cette chronique retrace l'histoire d'une plante longtemps présentée comme un remède. Utilisé par les Mayas et les Aztèques lors de rituels, le tabac se diffuse en Europe après les voyages de Christophe Colomb. On lui prête alors des vertus thérapeutiques : vendu chez les apothicaires, il se fume, se prise ou se chique.

Au XVIe siècle, Jean Nicot de Villemain, ambassadeur de France au Portugal, en fait parvenir à Catherine de Médicis pour soulager ses migraines. Son nom donnera naissance au mot "nicotine". La consommation se développe ensuite, avant que les dangers du tabac pour la santé ne soient progressivement reconnus.

En France, la loi Veil de 1977 marque une étape majeure dans la lutte contre le tabagisme en encadrant notamment la publicité. Aujourd'hui, le Mois sans tabac poursuit cette mobilisation en accompagnant les fumeurs qui souhaitent arrêter de fumer.
Ecoutez L'histoire en direct avec Virginie Girod du 02 novembre 2026.