Pourquoi il ne faut surtout pas jeter vos feuilles mortes

Le mois d'octobre s'achève bientôt et les feuilles mortes commencent à tomber des arbres. Elles sont même un peu en retard par rapport aux saisons précédentes. Il y a eu une perte de feuilles à la fin de l'été avec les canicules et les fortes chaleurs et maintenant, avec le redoux, beaucoup restent encore accrochées. 

Pourtant, celles qui tombent déjà peuvent avoir une vraie utilité au jardin. Plutôt que de les jeter, mieux vaut essayer de les réutiliser. Il faut avoir en tête l'ampleur de ces déchets verts : en Normandie, par exemple, chez notre jardinier, 400.000 tonnes sont jetées, entre le branchage des arbres, la tonte et les feuilles mortes. Or ces feuilles peuvent rendre de vrais services, à condition de savoir où les laisser et où les déplacer. 

Les feuilles qui tombent naturellement au pied des arbres peuvent rester sur place. Elles protègent les racines en surface contre le froid et l'humidité et en se décomposant, apportent aussi des nutriments à la terre. Autrement dit, là où elles tombent utilement, elles ont toute leur place. Le problème, c'est qu'elles ne restent pas toujours là où elles sont utiles. Elles s'envolent, s'accumulent le long des clôtures, tombent dans une cour ou sur une allée. À cet endroit-là, elles peuvent devenir glissantes et donc dangereuses. Dans ce cas, il faut les ramasser.

Récupérer les feuilles mortes pour fabriquer du terreau

Une fois récupérées, ces feuilles peuvent être utilisées ailleurs au jardin. On peut les mettre au pied des rosiers, des hortensias ou sur les parcelles du potager. Si l'on craint qu'elles s'envolent et qu'il manque d'humidité, on peut les broyer. Elles servent alors de paillage. Ce paillage a toutefois une limite : il se décompose très vite. En trois à quatre semaines, il ne reste souvent plus grand-chose, surtout si les feuilles ont été broyées avec une tondeuse. C'est la grande différence avec la paille ou le foin, qui peuvent rester en place pendant six mois. Avec les feuilles mortes, il faut donc prévoir de repailler le potager dès le début du printemps, voire au cours de l'hiver. 

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Ces feuilles enrichissent bien la terre et elles peuvent même servir à fabriquer du terreau. Si l'on ne souhaite pas les utiliser en paillage, on peut les ramasser et les stocker dans des sacs, dans des tours ou simplement en tas. Il suffit ensuite de les humidifier. Au fil des mois, elles se décomposent. On peut alors les tamiser pour obtenir son propre terreau. Une manière simple de transformer un déchet apparent en ressource utile, sans rien perdre de ce que le jardin produit déjà.