Concours du Premier Roman Jeunesse : pourquoi l'édition 2025 connaît un tel succès

Créé en 2013, le Concours du Premier Roman Jeunesse Gallimard Jeunesse s'adresse à celles et ceux qui écrivent sans jamais avoir été publiés.
La 6e édition, lancée en novembre 2024 vient d'entrer dans une nouvelle phase, chaque "candidat" avait jusqu'au 31 mars pour déposer son manuscrit sur le site Gallimard Jeunesse.

Résultat : 1.243 manuscrits ont été envoyés. Proche du record de 1519 manuscrits en 2021 (juste après le 1er confinement). Chaque autrice et auteur devaient proposer un roman de 120.000 signes (80 pages) minimum. 

Quelle thématique domine ?

Une grande majorité s'inscrit en "littérature de l'imaginaire", ce qui englobe le fantastique, les dystopies, la science-fiction, le romantasy, etc.  Tout ce qui fait rêver le jeune lecteur. D'après le pointage de Gallimard jeunesse "l'imaginaire" représente à peu près 60% des manuscrits (moins qu'en 2023). 34% relèvent de la vie quotidienne, les enquêtes, les récits historiques mais aussi les romans intimistes.  

Beaucoup d'auteurs ou beaucoup d'autrices ?

Une grande majorité de femmes :  Sur un échantillon de 400 manuscrits  environ 74% d'écrivaines, ça c'est un peu commun à toutes les éditions du concours, beaucoup sont d'ailleurs enseignantes ou professeurs de lettres mais il y a aussi des ingénieurs, des gens en reconversion, des étudiants, des retraités. 1185 adultes et 58 mineurs ont écrit... le plus jeune écrivain a...11 ans ! 

Et maintenant ?

Le comité d'éditeurs et éditrices qui lit chez Gallimard Jeunesse est en train de sélectionner 3 romans, 3 finalistes sous la direction de Anne-Claire de Mascarel, coordinatrice éditoriale pour la littérature chez Gallimard Jeunesse et responsable du comité de lecture "C'est notre Everest à nous ! "glisse-t-elle avec malice, "avant d'envoyer à nos lecteurs, nous sondons les manuscrits et très rapidement on se rend compte si on a un ton, une écriture".  

C'est un jury qui désignera le ou la grande gagnante dont le premier roman sera édité en fin d'année 2025 au moment du salon du livre et de la presse jeunesse de Montreuil.    
 
La première fois c'est Christelle Dabos qui l'a emporté, elle est depuis devenue une écrivaine jeunesse incontournable avec sa saga La Passe-Miroir. 4 tomes plus 1,3 million d'exemplaires vendus en France et traduit à ce jour en 21 langues.

En 2023, c'est Antonio Carmona qui remportait le concours avec On ne dit pas Sayonara, un roman traitant de la résilience avec humour et délicatesse.