"Cassandra Darke" de Posy Simmonds est la BD RTL du mois d'avril 2019

Contrairement à ses anciennes héroïnes, Tamara Drewe et Gemma Bovery, Posy Simmonds a choisi cette fois un personnage vieux, moche, méchant et aigri. Cassandra Darke, publié aux éditions Denoël Graphic, dresse le portrait d'une femme, toujours, habillée d'un grand manteau et d'une chapka qui la protège du monde comme une armure. Cette bande dessinée a été élue BD RTL du mois d'avril 2019.

Cassandra dirige une galerie d'art moderne à Londres. Elle y vend des peintures et des sculptures d'artistes des années 50. Détail important : c'est la reine de la fraude. Elle a vendu quatre copies non autorisées de sculptures de Kenneth MacMullen pour 400.000 livres. En plus de devenir l'opprobre du milieu de l'Art, Cassandra a été condamnée à deux ans de prison avec sursis et 200 heures de travaux d'intérêt général. 

L'auteure, Posy Simmonds, est toutefois indulgente avec son personnage. "Elle a une sorte de moralité, elle vend des faux à ceux qu'elle n'aime pas", explique l'écrivaine au micro de RTL avant d'ajouter : "Elle a tort, mais à sa façon, c'est sa moralité"

Charles Dickens, l'inspiration

Cassandra n’avait pas l’impression de commettre un délit, encore moins un crime en éditant des faux. Elle donnait à ses clients ce qu'ils voulaient acheter. Posy Simmonds s'est inspirée pour ce personnage de Scrooge, le héros de Charles Dickens dans Le chant de Noël. Comme lui, Cassandra est misanthrope, avare et égoïste, mais elle est riche. Rien que sa maison à Chelsea vaut 8 millions de livres.

Dans un soudain et inattendu élan de générosité, Cassandra accepte d'héberger dans le sous-sol de sa maison, Nicki, la fille de son ex-mari. Nicki a une vingtaine d'années. Elle est un peu paumée. Elle fait des performances dans les musées et les poste sur Instagram. Ce sont des œuvres militantes, elle lutte contre le viol et l'abus que subissent les femmes. De son propre aveu, ça lui donne bonne conscience et ça lui fait de la pub, mais ça ne la fait pas vivre. 

Chez Nicki, la fracture est plus sentimentale que sociale. Elle n'arrive pas à trouver un prince charmant, et quand elle en trouve un, il devient très vite un problème. Avec ce nouveau personnage, ce roman graphique d’un genre très particulier vire au thriller. Ce qui est passionnant dans cet album, et très réussi, c’est la manière dont Posy Simmonds place  Cassandra Darke au-delà du bien et du mal. 

Cette femme aigrie va s'humaniser au fur et à mesure de l'avancement de l'histoire. Elle pense à sa vieillesse qui la ravage. Cassandra Darke marque une rupture dans la carrière de Posy Simmonds qui continue à travailler comme une cinéaste, première scénariste de ses histoires.

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