Le gingembre contre le mal des transports, ça marche ou ça marche pas ?

Avec les ponts de mai, de nombreux Français prennent la voiture pour des trajets plus ou moins longs. Pour ceux qui ont le mal des transports, le voyage peut vite devenir compliqué. Le gingembre est présenté comme une solution naturelle. Est-ce que ça marche ou pas ?

Oui ça marche. D’ailleurs, l’Agence européenne des médicaments a reconnu son efficacité pour prévenir les nausées liées au mal des transports. Ses composés actifs - les gingérols et les shogaols - agissent à la fois sur le système digestif et sur certains mécanismes nerveux impliqués dans le réflexe de vomissement.

Pour comprendre, il faut revenir à l’origine du problème. Le mal des transports vient d’un conflit sensoriel : les yeux ne perçoivent pas de mouvement, surtout si on lit, alors que l’oreille interne détecte un mouvement. Résultat, le cerveau ne comprend pas et déclenche une réaction de défense… avec des nausées et parfois des vomissements.

À prendre 1 heure avant le départ

Concrètement, le gingembre va agir au niveau digestif sur la contraction des muscles de l’estomac et de l’intestin. Au niveau du système nerveux central, ses molécules actives vont agir sur les récepteurs cérébraux concernés par le réflexe nauséeux. Résultat : moins de nausées, et surtout sans somnolence contrairement à certains médicaments classiques. Mais attention, le gingembre est surtout efficace en prévention ! Cela veut dire qu’il faut anticiper.

Idéalement, il faut le prendre environ 1 heure avant le départ. Et si on a oublié ? Ce n’est pas perdu. Il peut quand même atténuer les nausées une fois qu’elles sont installées, même si l’effet est souvent moins marqué.

En poudre ou en gélules

En pharmacie, on trouve la racine de gingembre sous forme de poudre en gélules. L’avantage, c’est que cela permet un dosage précis. En général, on recommande 1 gramme avant le trajet. Si on aime son goût piquant, on peut mâcher une lamelle de gingembre frais ou préparer une décoction en laissant infuser quelques fines tranches dans de l’eau chaude. On peut ajouter du jus de citron ou un peu de miel dans l’infusion.

Côté contre-indications, la prise de gingembre ne pose pas de problème quand il est pris ponctuellement sur une journée. On peut le donner aux enfants de plus de 6 ans, mais en réduisant de moitié au moins les dosages.

Enfin, qu’on soit petit ou grand, on a intérêt à ne pas monter en voiture le ventre vide car cela favorise les nausées. Un repas léger, pris une heure ou deux avant le départ, peut aider à mieux supporter le voyage.