Manger des betteraves pour avoir une meilleure santé cardiovasculaire, ça marche ou pas ?

La betterave est vraiment bénéfique pour le cœur et les vaisseaux car elle contient des nitrates naturels, qui sont transformés en oxyde nitrique, un composé qui aide les vaisseaux à se dilater. Cela facilite la circulation sanguine et peut faire baisser la tension artérielle. Or, on le sait, l’hypertension est un facteur de risque cardiovasculaire. Les betteraves contiennent aussi des fibres, des vitamines et des antioxydants qui réduisent l’inflammation et contribuent à une bonne santé métabolique.

Ce légume-racine permet également de diminuer la tension artérielle. Si la baisse est légère, elle n'est pas négligeable, notamment chez les personnes qui ont une tension limite ou qui sont hypertendues. Ces effets bénéfiques s’observent chez la plupart des gens, mais chez certaines personnes, la tension baisse très peu ou pas du tout. On ne sait pas encore exactement pourquoi. En revanche, les résultats sont les mêmes que l’on boive du jus de betterave ou que l’on mange la betterave en salade, par exemple. Il est d'ailleurs recommandé de manger la betterave cuite, car crue, elle peut provoquer des intoxications alimentaires.

Des nitrates naturellement présents dans les betteraves

Des sportifs consomment également de la betterave pour améliorer leurs performances. Des études ont effectivement montré que le légume améliore les performances chez les sportifs d’endurance, comme les cyclistes et les coureurs. Les nitrates présents dans la betterave sont convertis en oxyde nitrique qui, en dilatant les vaisseaux, permet une augmentation du flux sanguin et donc une meilleure irrigation du cœur et des muscles. La betterave permet de s’entraîner plus longtemps car le corps se fatigue moins vite.

Dans les betteraves mais aussi dans d’autres légumes comme les radis, les carottes, les épinards, la laitue ou encore la roquette, les nitrates sont présents naturellement. En revanche, dans les charcuteries, on rajoute des nitrates ou des nitrites pour augmenter leur durée de conservation. Ces additifs ajoutés à la viande ne se comportent pas dans l’organisme de la même façon que les nitrates présents dans les légumes. Ils peuvent se transformer en nitrosamines, des composés nocifs. Ils sont d’ailleurs reconnus comme cancérogènes. Ils augmentent le risque de cancer colorectal.

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