Un premier cas d'Ebola détecté en France chez un médecin de retour de RDC, l'OMS appelle à ne pas paniquer

Pour la première fois, un cas d'Ebola a été identifié sur le territoire français, chez un médecin de retour de République démocratique du Congo (RDC) actuellement confrontée à une importante épidémie, ont annoncé les autorités sanitaires françaises.

Le ministère de la Santé "confirme ce jour l'identification d'un premier cas positif de maladie à virus Ebola sur le territoire national", dit-il dans un communiqué. Interrogé par l'AFP, le ministère a précisé que le cas avait été identifié en métropole. La situation est suivie "de très près" par le Premier ministre, selon son entourage.

Le patient, de retour de mission humanitaire a immédiatement été pris en charge dans un établissement spécialisé et se trouve dans un état stable, fait savoir le ministère. Ce patient est pris en charge dans "un établissement de santé de référence, selon des protocoles stricts de sécurité biologique (chambre à pression négative, équipements et protocoles dédiés). Les autorités sanitaires sont pleinement mobilisées et la situation fait l’objet d’un suivi permanent". 

Le ministère de la Santé a fait savoir à la mi-journée que le patient avait une charge virale "très faible", précisant qu'il avait embarqué sur un avion de ligne depuis Kinshasa en étant quasi asymptomatique, souffrant seulement de "céphalées", mais que son état s'était "légèrement dégradé pendant le vol" avant sa prise en charge à Paris.  

"Toutes les mesures de précaution, et notamment l’isolement du patient, ont été prises dès son arrivée sur le territoire national avec un transfert à l’hôpital dans des conditions sécurisées afin d’éviter tout risque de contamination. Une enquête épidémiologique approfondie est menée pour déterminer les personnes qui auraient été en contact avec le patient. Ces personnes seront contactées sans délai par l’agence régionale de santé, effectueront un isolement à domicile de 21 jours et bénéficieront d’une surveillance attentive durant cette période", précise le communiqué.

L'OMS se veut rassurante

Malgré l'identification de ce premier cas d'Ebola en France, le chef de l'OMS a estimé mercredi que le risque pour la santé publique dans le monde reste "faible" et a assuré qu'il n'y a "pas besoin de paniquer". "Je ne pense pas qu'une réaction excessive soit justifiée ni nécessaire. Il n'y a pas besoin de paniquer", a assuré le chef de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, en conférence de presse au siège de l'organisation à Genève. De précédents cas suspects, au Brésil ou en Italie, ont été finalement exclus ou non confirmés.

Malgré le cas en France, le niveau de "risque au niveau mondial reste "faible", a répété M. Tedros, déplorant qu'il y ait en général "une réaction excessive (...) lorsqu'un cas est déclaré en Europe ou dans d'autres régions du monde en dehors de l'Afrique". Il a rappelé que des milliers de cas d'Ebola ont été enregistrés sur le continent africain au cours des cinquantaine dernières années, contre moins de 30 cas dans le reste du monde.

Ce cas en France "rappelle les risques auxquels sont exposés les intervenants de première ligne", a-t-il dit. "Près de 80 professionnels de santé ont été infectés, ce qui met en évidence les risques auxquels ils sont exposés et l'importance de renforcer la prévention et la lutte contre les infections", a-t-il indiqué.

Comment se transmet Ebola ?

La maladie à virus Ebola est une maladie grave et souvent mortelle. Le virus se transmet à l’homme à partir d’animaux sauvages et ensuite de personne à personne, par contact direct avec des fluides corporels (sang, salive, urine, sperme, lait maternel, sueur, selles et les vomissures des personnes infectées, vivantes ou non), le corps des personnes décédées de la maladie, des objets qui ont été contaminés par les fluides corporels de patients infectés (par exemple, des aiguilles) ou encore de la viande de brousse issue de la faune sauvage.

La maladie se caractérise par de fortes fièvres et des hémorragies souvent mortelles. La durée d’incubation varie de 2 à 21 jours. Tant qu’elles ne présentent pas de symptômes, les personnes contaminées ne sont pas contagieuses. Il n’y a pas, aujourd’hui, de traitement spécifique de la maladie à virus Ebola : il repose sur une prise en charge des symptômes, notamment par la réhydratation.

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