Philippines : la tempête tropicale Phanfone menace l'archipel à la veille de Noël

Alors que la violente tempête tropicale Phanfone se dirige sur l'archipel, les autorités philippines ont demandé à des milliers de résidents de quitter leur domicile, mardi 24 décembre, à la veille de Noël. La ville de Borongon, située sur la côte est de l'île de Samar, devrait être la plus sévèrement touchée.

Appelée Phanfone, cette tempête devrait frapper l'île de Samar, au centre des Philippines, mardi entre 16h00 et 18h00 (08h00 et 10h00 GMT), selon les services météorologiques philippins. Phanfone suit la même trajectoire que le typhon Haiyan, le plus dévastateur enregistré dans le pays, qui avait fait plus de 7.300 morts et disparus en 2013, frappant particulièrement la ville de Tacloban.

Plus de 21.000 passagers de ferries, qui essayaient de rentrer chez eux à l'occasion des vacances de Noël, sont par ailleurs restés bloqués dans des ports en raison de l'arrêt des ponts maritimes dans les régions qui seront balayées par la tempête Phanfone. Des dizaines de liaisons aériennes intérieures ont également été suspendues.

Des vents jusqu'à 120 km/h attendus

Les autorités ont demandé aux habitants vivant dans les régions côtières, les zones inondables ou vulnérables aux glissements de terrain de quitter leur domicile. Depuis Tacloban, Reyden Cabrigas, responsable régional de la défense civile, a précisé que des évacuations étaient en cours. "Notre objectif est de n'avoir aucune victime", a-t-il déclaré à l'AFP.

Les services météorologiques philippins ont indiqué que Phanfone, qui signifie "animal" en laotien, balaiera les Philippines de mardi après-midi à jeudi matin. Les vents pourraient atteindre les 120 km/h. En moyenne, une vingtaine de typhons et tempêtes tropicales balaient chaque année les Philippines, faisant des centaines de mort. Mi-décembre, une violente tempête tropicale a balayé le nord du pays et fait 13 morts.