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Une vague de chaleur d'une intensité inédite frappe la France en cette fin de mois de mai 2026
Crédit : AFP
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La France va connaître un nouvel épisode de chaleurs extrêmes alors que la canicule n'a jamais quitté le Sud-Est du pays, en alerte depuis une dizaine de jours maintenant. La semaine du 10 au 16 août s'annonce de nouveau éprouvante, après plusieurs périodes caniculaires déjà vécues un peu partout en France, de manière plus ou moins longue et plus ou moins intense selon les régions.
Mais cette nouvelle intensification de la chaleur devrait concerner l'ensemble du pays. Les températures ont déjà globalement augmenté ce week-end, refaisant passer le mercure au-dessus des 30°C sur l'ensemble de l'Hexagone, à l'exception de la façade littorale ouest. Si un léger fléchissement des températures maximales est attendu lundi et mardi, le thermomètre repartira nettement à la hausse en milieu de semaine car un nouveau dôme de chaleur va s'installer sur la France.
Vingt-deux départements du centre et du sud-est sont placés en vigilance orange pour la canicule à partir de ce lundi 10 août midi, a indiqué Météo-France. L'Allier, les Alpes de Haute-provence, les Bouches-du-Rhône, le Cher, la Corrèze, le Doubs, les Hautes-Alpes, le Jura et la Saône-et-Loire s'ajouteront aux 13 départements déjà concernés depuis le 9 août par cette vigilance.
Météo-France prévoit un léger repli à l'échelle nationale, excepté dans le sud-est où les températures seront stationnaires. "La chaleur s'accentuera à nouveau par la suite, donnant alors lieu à un nouvel épisode caniculaire s'étendant à de nombreuses régions de France", précise le prévisionniste.
Les températures promettent donc d'être lourdes : 34 degrés à Gap, 33 à Bourges, 32 à Belfort, 31 à Limoges, Toulouse, Paris et Nantes. La Cité des Ducs pourrait subir 38 degrés en milieu de semaine. Le risque d'orage s'est, lui, décalé vers le centre et l'est du pays, souligne La Chaîne météo.
Les régions les plus concernées sont les Pyrénées et les Alpes. Entre l'Auvergne et le Rhône-Alpes, ils peuvent s'accompagner d'un risque de grêle. Du Limousin au Jura, "de gros cumulus se développent et prennent un aspect menaçant l'après-midi", souligne le média spécialisé.
Le risque orageux devrait se poursuivre pour la journée du mardi 11 août. Météo France avertit sur un "nouvel épisode caniculaire". Comme l'indique le site de Météo France, "la chaleur s'accentuera à nouveau, donnant alors lieu à un nouvel épisode caniculaire, s'étendant à de nombreuses régions de France".
Les températures minimales seront aux alentours de 20 degrés et plus localement dans les départements placés en niveau orange, les maximales souvent situées entre 35 et 39 degrés au sud.
La situation évoluera de façon cresendo. Météo France estime que le pic de cette cinquième vague de canicule pourrait être atteint en milieu de semaine. Les températures vont grimper et atteindre progressivement les 35 voire 40 degrés localement dans la plupart des régions.
"Entre mercredi et vendredi, les 35°C concernent une grande partie du pays, y compris le nord de la France, et les 40 °C peuvent être approchés localement", avertit déjà Météo France. La Chaîne météo, site spécialisé sur les données météorologiques, précise que la chaleur sera d'abord très marquée dans le Sud-Ouest mercredi, avant de se propager à l'ensemble du pays jeudi, "y compris sur des régions habituellement moins exposées aux très fortes chaleurs", c'est-à-dire la Bretagne, la Normandie et les Hauts-de-France.
Pour la journée de jeudi, Météo France prévoit pour l'instant des températures globalement comprises entre 36°C et 40°C (l'indice de confiance de l'institut météorologique est de 4/5) : il devrait faire maximum 36°C à Strasbourg, Gap, Aurillac, Rennes et Nantes, 37°C à Paris, Alençon et Tarbes, 38°C à Bordeaux, Tours et Bourges, 39°C à Toulouse, Lyon et Auxerre, et même jusqu'à 40°C à Montélimar.
Si une dizaine de départements du Sud-Est sont en vigilance orange canicule depuis dix jours, d'autres devraient bientôt les rejoindre, car les nuits seront également irrespirables, prévient La Chaîne météo. Or, on parle d'épisode caniculaire quand les fortes chaleurs persistent jours et nuits pendant au moins trois jours d'affilée. Dans la nuit de mardi à mercredi, les températures minimales ne descendront pas en dessous de 20°C sur la moitié sud, Paris et sa petite couronne. La nuit suivante, le Nord-Est sera également concerné par une nuit tropicale, avant un léger recul dans la nuit de jeudi à vendredi. Sur le pourtour méditerranéen, le mercure ne descendra pas en dessous de 23°C la nuit toute la semaine.
Combien de temps l'épisode doit-il durer ? S'il est difficile d'anticiper les prévisions 7 jours à l'avance, les spécialistes planchent pour une baisse des températures en fin de semaine. Selon La Chaîne météo, un air plus frais arrivera sur l'Hexagone depuis la Bretagne à partir de vendredi, ce qui réduira l'intensité des chaleurs sur une bonne partie de la France, hormis dans l'Est, samedi.
D'après les critères de Météo France, cette nouvelle semaine étouffante ferait toujours partie de la troisième vague de chaleur de l'année, commencée le 28 juillet. Elle devrait au moins durer jusqu'à la fin de la semaine, ce qui en ferait une des plus longues vagues de chaleur qu'ait connues le pays. Celle de juillet, qui avait duré 15 jours, était déjà exceptionnelle par sa longévité. Météo France rappelle qu'en 2017, les vagues de chaleur ne duraient que trois ou quatre jours. C'était une autre époque.
L'Europe occidentale vient de connaître la "période juin-juillet la plus chaude jamais enregistrée", sur fond de vagues de chaleur à répétition, de sécheresse généralisée et d'incendies dramatiques, a annoncé lundi le service européen sur le changement climatique Copernicus. Au niveau mondial, les océans ont aussi atteint en juillet 2026 les niveaux de chaleur "les plus élevés jamais enregistrés pour ce mois", alimentés par le phénomène naturel El Niño et par le réchauffement climatique causé par les activités humaines.
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