Un hélicoptère s'est écrasé ce jeudi 12 août au Kamtchatka, dans l'Extrême-Orient russe. L'appareil, qui transportait 16 personnes à son bord, s'est crashé dans le lac Kourile, dans la réserve naturelle de Kronotski, précise un communiqué du gouvernement local.
Selon les premières informations, l'hélicoptère Mi-8 "avait à son bord 3 membres d'équipage et 13 passagers", tous des "touristes", est-il précisé. Une quarantaine de secouristes du ministère russe des Situations d'urgence et de plongeurs ont été dépêchés sur les lieux de l'accident, ajoute le communiqué.
"Selon nos informations, neuf personnes ont survécu", a déclaré la ministre de la Santé locale par intérim, Marina Volkova, à l'agence de presse officielle TASS. Pour l'heure, le sort des sept autres personnes n'est pas connu, a-t-elle ajouté. Une enquête a été ouverte pour violation des règles de sécurité et d'exploitation aériennes, a annoncé dans un communiqué le Comité d'enquête russe, chargé des principales investigations dans le pays.
L'hélicoptère, de la compagnie Vitiaz-Aero, devait transporter ses passagers vers le Khodoutka, l'un des volcans entourant la ville de Petropavlovsk-Kamtchatski, a précisé l'antenne locale du ministère des Situations d'urgence. Le Kamtchatka, vaste territoire très peu peuplé est apprécié des touristes pour ses volcans et sa nature sauvage.
Le mois dernier, un avion de ligne d'une petite compagnie locale s'était écrasé au Kamtchatka, faisant 19 morts. Longtemps connue pour ses accidents d'avion, La Russie a nettement amélioré sa sécurité aérienne depuis les années 2000, toutefois, les problèmes de maintenance et le respect parfois laxiste des règles de sécurité posent toujours problème.
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