Maltraitance animale : le procès de l'abattoir de Mauléon s'ouvre ce lundi

Les images, révélées en 2016 par l'association L214, font froid dans le dos. Animaux mal étourdis, moutons saignés encore conscients, voire agneau écartelé vivant : le procès des mauvais traitements infligés à des animaux à l'abattoir de Mauléon-Licharre (Pyrénées-Atlantiques), s'ouvre lundi 17 septembre pour deux jours à Pau.

Trois salariés de l'abattoir, de même que l'établissement en tant que personne morale, sont jugés pour "mauvais traitements infligés sans nécessité à un animal domestique", une infraction équivalente aux yeux de la loi à un simple excès de vitesse et pour laquelle la peine encourue est une contravention de 4e classe (750 euros au plus).

L'abattoir intercommunal et son ancien directeur devront également répondre de "tromperie sur la nature, la qualité, l'origine ou la quantité d'une marchandise", un délit cette fois-ci passible de deux ans de prison et 300.000 euros d'amende qui leur vaut de comparaître devant le tribunal correctionnel de Pau. Tous les prévenus, ainsi qu'un quatrième employé, sont également poursuivis pour divers manquements aux règles de l'abattage.

L214 milite pour l'abolition de la consommation de viande

L'abattoir de Mauléon traite 30.000 tonnes de viande par an et emploie 35 salariés. Son agrément sanitaire avait été suspendu pendant deux mois après les révélations par l'association L214, le 29 mars 2016, de maltraitances sur des animaux. 

Les images-choc diffusées sur le site de L214 avaient poussé le ministre de l'Agriculture de l'époque, Stéphane Le Foll, à donner des "inspections spécifiques sur la protection animale dans l'ensemble des abattoirs" de France.

L214, qui tire son nom de l'article du code rural désignant pour la première fois les animaux comme des "êtres sensibles", milite non seulement pour la protection des animaux, mais aussi pour l'abolition de la consommation de viande et de tout usage de substance d'origine animale.

Le Vigan déjà condamné

Avant les vidéos prises à Mauléon, l'association s'était déjà illustrée en révélant des faits similaires dans les abattoirs d'Alès et du Vigan (Gard). Un ex-employé de l'abattoir du Vigan a d'ailleurs été condamné en avril 2017 à huit mois de prison avec sursis pour actes de cruauté et mauvais traitements sur des animaux.

Autant de scandales qui avaient abouti à la création, le 10 mai 2016, d'une commission d'enquête parlementaire "sur les conditions d'abattage des animaux de boucherie dans les abattoirs français". Cette commission avait préconisé 65 mesures, parmi lesquelles l'installation obligatoire de vidéo-surveillance, la présence permanente de vétérinaires dans les gros abattoirs, un renforcement de la formation des employés, etc.

11 associations se portent parties civiles

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