Depuis son élection à la tête du Royaume-Uni, Keir Starmer est la cible préférée d'Elon Musk. Sur son réseau social X, le milliardaire ne manque pas d'attaquer le Premier ministre, en particulier sur des affaires de viols et d'exploitation sexuelle de jeunes filles remontant à la fin des années 1990.
Entre la fin des années 1990 et le début des années 2010, des gangs principalement composés d'hommes originaires du Pakistan s'en sont pris à des mineures, majoritairement issues de milieux défavorisés, placées pour certaines dans des foyers pour enfants. Ils ont sévi dans plusieurs villes anglaises, notamment dans le nord, à Rotherham et Rochdale, mais également à Oxford ou Bristol.
Parmi ces scandales, le plus retentissant demeure celui de Rotherham, où près de 1.500 mineures ont été droguées, violées et sexuellement exploitées par l'un de ces gangs pendant seize ans, entre 1997 et 2013. Les manquements de la police et des autorités locales ont été sévèrement critiqués, et cette affaire qui a traumatisé le pays est régulièrement utilisée par l'extrême droite britannique pour dénoncer le laxisme des pouvoirs publics et une justice à deux vitesses.
Si Keir Starmer est accusé par Elon Musk d'avoir laissé des "gangs de violeurs exploiter des jeunes filles sans avoir à faire face à la justice", c'est parce que le Premier ministre était à la tête du parquet d'Angleterre et du Pays de Galles entre 2008 et 2013.
Le propriétaire de X a également attaqué la secrétaire d'État chargée de la protection des victimes, Jess Phillips, pour ne pas avoir donné suite à une récente demande d'enquête gouvernementale dans la ville voisine d'Oldham, affirmant qu'elle "mérite d'aller en prison".
À l'issue de l'opération Stovewood, la plus importante du genre au Royaume-Uni menée par l'agence de lutte contre le crime (NCA), une trentaine de personnes ont été condamnées à de lourdes peines de prison dans cette affaire de Rotherham.
À Rochdale, près de Manchester, la justice a aussi condamné une quarantaine d'hommes pour des violences sexuelles sur 13 enfants, "à la merci d'un gang" entre 2004 et 2013, selon un rapport publié l'an dernier.
En 2022, une enquête indépendante avait conclu que des enfants vulnérables avaient été victimes d'exploitation sexuelle dans cette ville en raison de "graves manquements" des autorités. Mais elle a été critiquée pour ne s'être concentrée que sur une période de trois ans (2011-2014).
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