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Particules fines : quelles ont été les villes européennes les plus polluées en 2025 ?

Un nouveau rapport mondial dresse un état des lieux inédit de la pollution de l’air en Europe. Les données révèlent de fortes disparités entre les villes, avec des concentrations de particules fines qui explosent dans les Balkans, tandis que certaines communes nordiques parviennent à respecter les recommandations de l’OMS.

Un épisode de pollution de l'air aux particules fines à Lyon, en février 2025

Crédit : Antoine Boureau / Hans Lucas / Hans Lucas via AFP

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L'entreprise IQAir a publié récemment un rapport mondial sur la qualifié de l'air en 2025 et dresse un état des lieux inédit de la pollution atmosphérique à l’échelle planétaire. Cette étude s’appuie sur les données de plus de 40.000 stations et capteurs répartis dans 9.446 villes, couvrant 143 pays, régions et territoires. Les mesures portent sur les particules fines PM2,5, reconnues pour leurs effets nocifs sur la santé.

Les concentrations de PM2,5 sont exprimées en microgrammes par mètre cube, selon les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé. L’OMS fixe la valeur-guide annuelle à 5 microgrammes par mètre cube, un seuil que seuls 13 pays ou territoires ont respecté en 2025, principalement en Amérique latine et dans les Caraïbes.

À l’échelle mondiale, seules 14 % des villes respectent aujourd’hui cette recommandation, contre 17 % l’an dernier.

Les Balkans, mauvais élèves européens

En 2025, le top 15 des villes européennes les plus polluées est entièrement composé de villes situées dans les Balkans. La Serbie, la Bosnie-Herzégovine, la Macédoine du Nord ou encore la Croatie figurent parmi les mauvais élèves, avec des concentrations de particules fines qui dépassent, pendant au moins deux mois, dix fois la limite recommandée par l’OMS.

Ces mauvais résultats se concentrent principalement entre les mois d’octobre et de mars. En hiver, les villes sont souvent plus polluées en raison de l'usage du chauffage, notamment au bois ou au charbon, qui émet beaucoup de particules fines. De plus, le froid provoque un phénomène appelé inversion thermique : l’air froid reste près du sol et empêche la pollution de se disperser.

Selon IQAir, Cannes a affiché en 2025 les plus fortes concentrations de particules fines PM2,5 parmi les villes françaises, se classant à la 200e place sur 2.217 au niveau européen.

Les villes européennes affichant les plus faibles concentrations de PM2,5 se situent principalement en Finlande et en Islande. Les communes finlandaises de Muonio et Kittilä, ainsi que celles en Islande, Gardabaer et Alftanes, respectent toute l’année les seuils fixés par l’OMS. Parmi les bonnes élèves ont retrouve aussi quelques municipalités anglaises, suédoises et portugaises.

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