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Nouvelle-Zélande : l'ex-Première ministre Jacinda Ardern officiellement remplacée

La Première ministre démissionnaire néo-zélandaise Jacinda Ardern a officiellement laissé son poste à Chris Hipkins, l'ancien ministre en charge de la gestion de la crise sanitaire dans le pays d'Océanie.

Jacinda Ardern et son successeur Chris Hipkins, le 22 janvier à Wellington.

Crédit : Marty MELVILLE / AFP

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Près d'une semaine après avoir annoncé son départ, la Première ministre néo-zélandaise démissionnaire Jacinda Ardern a été remplacée, a-t-on appris de l'AFP ce mercredi 25 janvier. Son successeur n'est autre que Chris Hipkins, ancien ministre en charge de la lutte contre le Covid-19 dans le pays.

Ce dernier a été investi lors d'une cérémonie officielle à Wellington, ce mercredi : "C'est le plus grand privilège et la plus grande responsabilité de ma vie", a notamment déclaré l'homme politique de 44 ans, qui lui avait déjà succédé à la tête du parti travailliste le 22 janvier.

Chris Hipkins a été salué pour son mandat de près de deux ans lors de la crise sanitaire, dans un pays qui a fermé ses frontières pour conjurer la pandémie et ne les a rouvertes qu'en août 2022.

Le 19 janvier, Jacinda Ardern avait stupéfié la Nouvelle-Zélande en annonçant son retrait abrupt du pouvoir, moins de trois ans après avoir obtenu un second mandat à l'issue d'une victoire électorale écrasante. L'ancienne cheffe de l'État avait alors affirmé n'avoir "plus assez d'énergie" pour continuer à exercer ses fonctions, après cinq années marquées par une éruption volcanique meurtrière, le pire attentat jamais perpétré dans le pays et la pandémie de Covid-19.

Chris Hipkins, un soutien face aux critiques

"Je pars avec un sentiment de gratitude après m'être acquittée de ce merveilleux rôle pendant tant d'années", avait affirmé à la presse Jacinda Ardern ce mardi à Ratana, dans le nord du pays, lors de son dernier déplacement public en tant que Première ministre.

La popularité de son gouvernement travailliste s'est dégradée ces derniers mois en raison d'une récession menaçante et d'une résurgence de l'opposition conservatrice. Sa démission a déclenché un débat à l'échelle nationale au sujet du dénigrement des femmes dirigeantes, particulièrement sur les réseaux sociaux.

Chris Hipkins a qualifié d'"absolument odieuses" les attaques qu'elle a subies lorsqu'elle était à la tête de l'État. Jacinda Ardern a cependant affirmé mardi qu'elle "détesterait" que son départ soudain soit perçu comme une critique envers son pays.

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