Mort du pape François : que font les cardinaux à Rome ?

Un flot ininterrompu de fidèles défile devant le corps du Saint-Père. Plus de 50.000 personnes sont venues depuis mercredi 23 avril. Le cercueil est exposé jusqu'à vendredi soir avant les obsèques samedi, puis le conclave. Pour ce conclave, tous les cardinaux ont été convoqués à Rome. Ils se réunissent pour la troisième fois jeudi 24 avril.

Mais que font exactement les cardinaux ? Chaque jour, ils se retrouvent en congrégation générale, en réunion, dans une immense salle amphithéâtre à côté de la basilique. À la réunion mercredi 23 avril, ils étaient 103, il en manquait une trentaine. Ils arrivent au fur et à mesure. 

Chaque cardinal prête serment, il s'engage à respecter la constitution apostolique et à garder secret ce qui se dit pendant ces réunions. Ce sont des moments d'échange. Les cardinaux ne se connaissent pas tous, ils viennent de 71 pays différents. Ils ont donc besoin de confronter leurs idées, leurs convictions sur les sujets qui concernent l'avenir de l'Église. 

Ces réunions servent à gérer l'organisation des funérailles et l'organisation du conclave dont la date sera fixée quand tous les cardinaux seront présents. Il faut aussi régler des détails pratiques comme la répartition des chambres à la maison Sainte-Marthe pendant le conclave quand les cardinaux seront coupés du monde.

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Concernant les Français, le cardinal Dominique Mamberti appartient à la curie romaine. Il est donc là en permanence. François-Xavier Bustillo est arrivé de Corse pour la translation du corps du pape à la basilique Saint-Pierre jeudi matin. Jean-Marc Aveline est arrivé de Marseille. Il présidera une messe à Rome en l'église Saint-Louis des Français. Et Philippe Barbarin arrive en fin de journée.

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