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Les Etats-Unis ont abattu le ballon chinois qui survolait leur territoire
Un avion de chasse américain a abattu samedi 4 février le ballon chinois qui survolait les États-Unis. Une réponse à une "violation inacceptable" de la souveraineté américaine.
Le F22 Raptor, un avion de chasse américain (illustration)
Washington a abattu samedi le ballon chinois qui survolait depuis plusieurs jours les États-Unis à l'aide d'un avion de chasse. Le ballon, dont le Pentagone assure qu'il s'agissait d'un ballon espion, a été abattu par l'armée américaine au large de la côte est des États-Unis, selon Fox News et CNN. Une réponse à une "violation inacceptable" de la souveraineté américaine a déclaré le ministre de la Défense des États-Unis Lloyd Austin.
Sur des vidéos retransmises par les chaînes de télévision, le ballon semblait tomber à la verticale. Peu avant, le trafic aérien avait été suspendu dans trois aéroports du sud-est des Etats-Unis par mesure "de sécurité nationale" a annoncé le régulateur de l'aviation civile américaine (FAA). Il s'agissait d'un aéroport en Caroline du Nord et de deux en Caroline du Sud.
Joe Biden a félicité les pilotes ayant mené "avec succès" cette opération délicate. Il a indiqué avoir donné l'ordre dès mercredi d'abattre "dès que possible" le ballon, mais que le Pentagone souhaitait attendre "le lieu le plus sûr pour le faire" afin d'éviter tout dégât au sol lors de la retombée d'éventuels débris.
La Chine a exprimé ses "regrets"
Cette affaire, qui a jeté un froid sur les relations entre Washington et Pékin, a provoqué le report d'une visite du chef de la diplomatie américaine Antony Blinken en Chine. Pékin a reconnu qu'il s'agissait bien d'un appareil venu de Chine, mais assuré qu'il s'agissait d'un "aéronef civil, utilisé à des fins de recherches, principalement météorologiques".
L'engin aurait "dévié de sa trajectoire", avait ajouté un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, en exprimant les "regrets" de son pays pour cette violation "involontaire" de l'espace aérien américain.
