Le séisme en Russie est le plus puissant dans la région depuis 1952

Un séisme de magnitude 8,8 a frappé, mardi 29 juillet, le large de la péninsule russe du Kamtchatka, provoquant des tsunamis en Russie et au Japon et déclenchant des alertes dans presque tous les pays riverains du Pacifique. 

C'est le séisme le plus puissant dans la région en près de 73 ans. Le 4 novembre 1952, un tremblement de terre de magnitude 9 sur l'échelle de Richter avait frappé la même région. Il avait déclenché des tsunamis dévastateurs dans tout l'océan Pacifique. 

À l'échelle mondiale, c'est le séisme avec la plus forte magnitude depuis 2011. Le 11 mars de cette année-là, un tremblement de terre aux terribles conséquences avait frappé les côtes japonaises. Il avait provoqué un tsunami, qui avait lui détruit une partie de la centrale nucléaire de Fukushima. L'opérateur de la centrale a indiqué que les employés de la centrale avaient été évacués après ce nouveau puissant séisme. 

Selon l'institut géophysique américain (USGS), le séisme de ce mardi est survenu vers 23h24 GMT mardi à 20,7 km de profondeur, à 126 km au large de Petropavlovsk-Kamtchatsky, capitale de cette région de l'Extrême-Orient russe. 

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Le 20 juillet, un séisme de magnitude 7,4, suivi de nombreuses répliques, s'était également produit au large des côtes du Kamtchatka, sans faire de dégâts majeurs. La péninsule du Kamtchatka est le point de rencontre entre les plaques tectoniques du Pacifique et nord-américaine, ce qui fait de la région l'une des zones sismiques les plus actives de la planète. Depuis 1900, sept séismes de grande ampleur, d'une magnitude supérieure ou égale à 8,3, sont survenus le long de cette péninsule.