Au moins 39 personnes ont trouvé la mort mardi 16 février dans l'accident d'un bus qui a plongé dans un canal, dans l'État de Madhya Pradesh dans le centre de l'Inde, a déclaré un responsable local. 16 femmes et un enfant figurent parmi les morts. Certains passagers tués dans l'accident se rendaient à un examen d'embauche pour obtenir un emploi aux Chemins de fer indiens. Selon les responsables locaux, sept personnes, dont le chauffeur, ont réussi à sortir de l'eau et se trouvaient en sécurité. Plusieurs autres personnes étaient toujours disparues.
L'accident s'est produit lorsque le bus, qui transportait plus de 50 passagers, a fait une embardée sur la route puis a plongé dans un canal, près du village de Satna, tôt mardi matin. Le gouvernement de l'État a ordonné une enquête. Les premières constatations suggèrent que le chauffeur a perdu le contrôle du bus qui a heurté un pont avant d'aller s'écraser au fond du canal, rapportait la presse.
Les autorités locales ont interrompu le flux d'eau dans le canal pour faciliter les opérations de sauvetage et permettre à deux grues d'extraire le bus, selon des informations de presse. Des images tournées sur les lieux montraient des équipes portant des gilets de sauvetage orange à bord de canots pneumatiques, en quête de survivants.
"Le bus était complètement submergé et trois heures ont été nécessaires pour le sortir de l'eau", a rapporté le quotidien Times of India. Le bureau du Premier ministre Narendra Modi a tweeté que les familles des personnes tuées dans l'accident recevraient 200.000 roupies (2.750 dollars) de compensation. "L'État tout entier se tient aux côtés des personnes frappées" par ce drame, a déclaré de son côté le Premier ministre du Madhya Pradesh, Shivraj Singh Chouhan, dans un message vidéo.
Sur les routes indiennes, voitures et camions mal entretenus roulent souvent à grande vitesse et se disputent des voies en mauvais état avec un trafic de motos, de piétons et de cyclistes, rendant la circulation très dangereuse.
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