Le Hamas et deux autres groupes palestiniens - le Jihad islamique et le Front populaire de libération de la Palestine (FPLP) - ont affirmé ce samedi 21 décembre qu'un accord de cessez-le-feu était "plus proche que jamais" pour la bande de Gaza, théâtre de plus d'un an de guerre avec Israël.
"La possibilité de trouver un accord (pour un cessez-le-feu et un échange de prisonniers) est plus proche que jamais si l'ennemi cesse d'imposer de nouvelles conditions", ont indiqué les trois groupes dans un rare communiqué commun après s'être réunis au Caire vendredi soir.
Ils ont souligné l'"engagement de chacun à mettre un terme à la guerre" à Gaza, déclenchée par l'attaque sans précédent du Hamas sur le sol israélien le 7 octobre 2023.
Des négociations indirectes la semaine passé au Qatar entre Israël et le Hamas, avec Doha et l'Égypte comme médiateurs, ont ravivé l'espoir d'un accord sur une trêve et une libération des otages à Gaza.
Un responsable du Hamas a affirmé ce samedi à l'AFP que les discussions avaient fait "des progrès significatifs et importants" ces derniers jours. "La plupart des points concernant le cessez-le-feu et un échange de prisonniers font l'objet d'un accord", a-t-il indiqué, sous couvert d'anonymat.
"D'autres points restent à discuter, mais ils ne remettent pas en cause le processus. L'accord pourrait être finalisé avant la fin de l'année si (le Premier ministre israélien Benjamin) Netanyahu n'impose pas de nouvelles conditions", a-t-il ajouté. Tout en précisant qu'un éventuel accord serait mis en place graduellement.
Le chef de la diplomatie américaine Antony Blinken a dit jeudi 19 décembre avoir "bon espoir" de parvenir à un cessez-le-feu à Gaza, sans toutefois se "risquer à donner des probabilités". "Il faut que cela réussisse. Il faut que les gens rentrent chez eux", a-t-il insisté en référence aux otages toujours détenus à Gaza.
Pour rappel, l'attaque du 7 octobre 2023 a entraîné la mort de 1.208 personnes du côté israélien, en majorité des civils, selon un décompte de l'AFP basé sur des chiffres officiels israéliens et incluant les otages morts ou tués en captivité dans la bande de Gaza. Ce jour-là, 251 personnes ont été enlevées sur le sol israélien, dont 96 restent otages à Gaza, parmi lesquelles 34 déclarées mortes par l'armée.
Plus de 45.000 Palestiniens ont été tués dans la campagne militaire israélienne de représailles dans le territoire palestinien, en majorité des civils, selon des données du ministère de la Santé du gouvernement du Hamas pour Gaza, jugées fiables par l'ONU.
En dépit d'efforts diplomatiques intenses, aucune trêve n'a pu être conclue entre Israël et le Hamas depuis celle d'une semaine intervenue fin novembre 2023. Jusque-là, le point d'achoppement principal des négociations portait sur le caractère permanent ou non du cessez-le-feu.
À plusieurs reprises, Benjamin Netanyahu a par ailleurs déclaré qu'il était opposé à un retrait des troupes israéliennes du couloir de Philadelphie, une bande de terre contrôlée par l'armée israélienne le long de la frontière entre Gaza et l'Égypte. Alors que la gouvernance de Gaza après la guerre fait également encore largement débat, y compris au sein de la classe dirigeante palestinienne. Israël s'opposant fermement à ce que le Hamas puisse à nouveau diriger un jour le territoire.
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