États-Unis : les conséquences inattendues de la tempête solaire sur l'agriculture

Les GPS de nombreux tracteurs ont été perturbés en Amérique du Nord, samedi 11 et dimanche 12 mai, en raison d'une tempête solaire.

Un tracteur (illustration)

Crédit : Philippe HUGUEN / AFP

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En Amérique du Nord, la tempête solaire du week-end du 11 et 12 mai a eu des conséquences inattendues sur l'activité agricole. Des aurores boréales ont coloré le ciel de tout l'hémisphère nord pendant deux nuits. Un phénomène assez rare en Europe ou aux États-Unis. Ce spectacle a été provoqué par une tempête solaire qui a aussi perturbé les systèmes électriques et de communication.

Au Canada, aux États-Unis et particulièrement dans le Midwest, les agriculteurs ont dû arrêter temporairement leurs semis. Certaines exploitations sont tellement grandes que de nombreux agriculteurs utilisent des tracteurs, équipés de GPS, pour semer les graines.

Pour n'importe qui, une erreur d'un mètre sur un GPS ne signifie pas grand-chose. Mais, lorsque cette technologie est utilisée avec une précision de 2 cm, elle permet de cartographier et de planter les graines au plus juste pour obtenir un meilleur rendement.

Sur les réseaux sociaux, les agriculteurs ont expliqué qu'ils étaient en plein semis lorsque leurs GPS ont affiché un message d'erreur. Il était impossible de continuer à planter, au risque de ne plus faire de tracé régulier dans les champs.

Dès vendredi 10 mai, le leader de cette technologie de positionnement agricole avait envoyé un message à tous ses clients pour les prévenir des conséquences de la tempête solaire. L'entreprise a expliqué qu'elle était à la recherche d'un outil de prédiction de ces tempêtes solaires pour alerter les clients le plus rapidement possible.

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