L'Arabie saoudite va organiser les Jeux asiatiques d'hiver en 2029 : c’est quoi cette histoire ?

PODCAST - Dans cet épisode de "Focus", Marion Calais s'intéresse aux Jeux Asiatiques d'hiver. Une combinaison improbable entre un pays désertique et une compétition de sports d'hiver.

Le 25 octobre 2018, le PDG saoudien de NEOM Nadhmi al-Nasr s'exprime lors de la dernière journée de la conférence Future Investment Initiative FII dans la capitale saoudienne Riyad

Crédit : FAYEZ NURELDINE / AFP

211. Des Jeux asiatiques d'hiver en Arabie saoudite : c'est quoi cette histoire ?

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Le sujet du jour. Alors que plusieurs villes de France font entendre leur boycott à la Coupe du monde de football au Qatar, le Conseil olympique d'Asie a annoncé mardi 4 octobre 2022, que l'Arabie Saoudite accueillera les prochains Jeux asiatiques d'hiver en 2029. Une nouvelle qui suscite l'indignation face à cette combinaison improbable.

Le montant est de taille pour un tel événement. Et pour cause, les Jeux se dérouleront à Trojena, une région montagneuse où tout est à construire. Dans cet immense désert, des constructions de pistes de skis et l'installation d'un lac artificiel d'eau douce sont prévues ainsi que des habitations tels que des chalets, des manoirs et des hôtels de luxe. La fin des travaux est prévue en 2026.

Un clip promotionnel a accompagné l'annonce du nouvel hôte des compétions d'hiver, dans une ville futuriste baptisée Neom, au cœur même de Trojena. Cette mégalopole futuriste au budget faramineux estimé à 500 milliard d'euros, est actuellement en chantier.

Cet événement met à l'honneur les sports d'hiver, 47 épreuves différentes, selon l'OCA. Désormais, le prince Mohammed Ben Salman, qui est à la tête de ce projet, se garde de mystifier ses ambitions gargantuesques. Si le projet Neom a pour finitude d'explorer les puissances technologiques modernes du pays, elle a aussi pour but d'imposer l'Arabie Saoudite dans l'échiquier mondial du sport.

Pourquoi on en parle ? Quelles conséquences cette nomination peut-elle engendré ? Est-ce un schéma qui se répète après la Coupe du Monde au Qatar ?

Citation. "On sent que Neom est un projet qui tient à cœur au récemment nommé premier ministre d'Arabie Saoudite, Mohammed Ben Salman, parce que c'est un projet de développement qui combine un petit peu tout ce qu'il a envie de promouvoir sur la scène internationale comme étant la nouvelle image de l'Arabie Saoudite. C'est-à-dire un projet pharaonique, impressionnant, moderniste et qui, je trouve est le point le plus intéressant, qui n'est pas seulement sportif mais qui est aussi touristique", commente Anne Gadel, membre de l'Observatoire de l'Afrique du Nord et du Moyen-Orient de la Fondation Jean Jaurès.

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