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Crise énergétique en Europe : le Royaume-Uni rouvre temporairement ses centrales à charbon
Face à une vague de froid intense et inattendue, le Royaume-Uni a décidé d'activer temporairement une centrale à charbon.
La centrale à Charbon de Drax au Royaume-Uni, le 25 septembre 2015.
Crédit : OLI SCARFF / AFP
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Deux unités de production de la centrale à charbon du Yorkshire ont été activées pour "donner confiance au public que l'approvisionnement énergétique de lundi" est assuré, a expliqué le gestionnaire de réseau électrique britannique. Le Royaume-Uni a été touché par une vague de froid inattendue qui a paralysé une bonne partie du pays. Les températures ont baissé jusqu'à -10°C dans certaines régions et des chutes de neige importantes ont perturbé le transport routier, aérien et ferroviaire.
L'énergéticien Drax a mis en route deux unités de production, mais a rapidement "arrêté ces unités", expliquant avoir suffisamment d'énergie à disposition. Le gouvernement britannique a demandé à trois énergéticiens de garder ouvert trois centrales à charbon. Face à une consommation excessive, ou à une vague de froid inattendue, le gouvernement peut alors mettre à disposition ces centrales et s'assurer une continuité de l'approvisionnement. Ces trois opérateurs peuvent alimenter jusqu'à 600.000 foyers en cas de besoin.
Mais si ces centrales à charbon sont disponibles, rien n'indique qu'elles seront vraiment mises à contribution. Malgré l'arrivée soudaine et violente de la vague de froid, cela n'a pas nécessité la réouverture des centrales, mais a surtout servi de test pour le gouvernement. Le gestionnaire de réseau prévoit un hiver sans tension, mais avertit que des conditions extrêmes pourraient conduire à des coupures temporaires et localisées. Tout comme en France, les Britanniques sont invités à limiter leurs consommations de gaz et d'électricité.
