"Ce décalage ne tient pas seulement à la monnaie" : Lenglet explique pourquoi l'Afrique anglophone s'en sort mieux que l'Afrique francophone

Contre l’histoire et la tradition, Paris a choisi un pays anglophone, le Kenya, pour accueillir le sommet franco-africain dans la capitale Nairobi le 11 et 12 mai. C'est la première fois qu'un pays non-francophone du continent accueille ce type de réunion.  

Ce rendez-vous est une façon pour Emmanuel Macron de masquer la détérioration spectaculaire des relations avec nos partenaires historiques comme le Mali, le Burkina Faso, la Mauritanie, le Niger ou encore le Tchad. Il illustre surtout le constat suivant : l'Afrique anglophone s'en sort beaucoup mieux économiquement que l'Afrique francophone. 

Si on regarde les chiffres, entre 2004 et 2015, les pays membres du Marché commun de l'Afrique orientale et australe (COMESA), essentiellement anglophones, avaient une croissance supérieure à 6%, alors que les pays de la zone francophone connaissaient une activité deux fois plus faible. Seul un pays francophone subsaharien, le Gabon, figure dans le haut du tableau de l'indice de développement humain sur le continent. 

Le franc CFA pénalise les pays francophones

Une partie des difficultés de l’Afrique qui parle français s’explique probablement par le franc CFA. Quatorze pays utilisent cette monnaie liée à l’euro par un taux de change fixe. Cela les protège de l’inflation et de la crise financière mais pénalise leurs exportations, car le taux de change est bien trop élevé pour leur productivité.

À l'inverse, les pays anglophones n’ont pas conservé les monnaies des puissances coloniales, ce qui leur a permis de développer leur commerce international avec des monnaies plus faibles, quitte à subir des crises monétaires comme au Ghana.

Le choix du franc CFA a souvent été controversé en Afrique. Il était jugé favorable aux élites qui pouvaient importer des biens occidentaux grâce à cette monnaie forte, alors que le secteur productif, dont l'agriculture, souffrait de la surévaluation.

Un meilleur héritage colonial côté britannique

Ce décalage ne tient pas seulement à la monnaie. Entre héritage colonial britannique avec les parlements, les barreaux indépendants, la culture du droit, du business et de l’entreprise, une bourgeoisie locale a pu se constituer. De son côté, la France a légué une culture de l’administration et de la bureaucratie, alors que les élites se nourrissaient des contrats juteux avec les grandes entreprises françaises.

En clair, les relations avec les ex-colonies sont plus mûres côté britannique, alors que la France n’a jamais su se départir d’une sorte de protectorat lucratif, puis honteux. Le Rwanda, star de la croissance africaine, est devenu officiellement anglophone pour des raisons économiques et politiques, il y a 15 ans.

Les différences entre ces deux Afriques ont plutôt tendance à s’atténuer ces dernières années, sous l’effet d’un début de décollage du continent. Des contre-exemples existent : la Côte d’Ivoire, francophone, connaît une croissance éblouissante. Son économie est partie de l’agriculture et du cacao, mais a su se diversifier. Le Sénégal est aussi sur une trajectoire brillante, grâce au développement des hydrocarbures.

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