"C'est un âge un peu aléatoire" : l'interdiction du Royaume-Uni d'acheter des cigarettes pour les personnes nées après 2008 laisse perplexe les jeunes britanniques

Le Royaume-Uni a potentiellement frappé un grand coup dans la lutte contre le tabagisme. Le Parlement britannique a adopté lundi 20 avril une loi qui interdit la vente de cigarettes à toutes les personnes nées après 2008. Une décision qualifiée de "moment historique" par le ministre de la Santé du Royaume, Wes Streeting, et rapidement saluée par Londres. 

Toutes les personnes nées après le 1er janvier 2009, et qui ont donc actuellement 17 ans ou moins, ne pourront jamais acheter légalement de cigarettes Outre-Manche. Il s'agit, selon plusieurs médias, du deuxième pays au monde à instaurer une interdiction générationnelle après les Maldives. L'État insulaire avait prohibé en novembre 2025 la vente de tabac aux jeunes nés après le 1er janvier 2007.

Au tour du Royaume-Uni, qui a déjà interdit la vente des cigarettes électroniques jetables (puffs), aux couleurs vives et aux goûts prisés des plus jeunes, depuis le 1er juin 2025. 

Les ados pas convaincus

Cette décision perçue comme une véritable avancée dans la prévention du tabac laisse dubitatifs les jeunes concernés. "Je pense que c'est bon pour la santé de ne pas fumer. Mais d'un autre côté, c'est un âge tellement aléatoire. Ça va favoriser le marché noir", déclare un adolescent londonien au micro de RTL. 

Une incompréhension partagée par un autre ado : "Je pourrais acheter des cigarettes, mais je serai l'un des derniers de ma génération. Ça me semble un peu bizarre, parce que je suis aussi né en novembre. Ceux qui sont nés seulement quelques mois après moi ne pourront pas acheter de cigarettes du tout", partage-t-il. 

Au Royaume-Uni, le tabagisme est responsable de la mort d'environ 80.000 personnes par an et d'un quart des décès par cancer. Si beaucoup comprennent que fumer est dangereux pour la santé, ils soulignent que la nicotine n'est pas le seul produit néfaste. "S'ils interdisent les cigarettes, pourquoi ne pas aussi interdire l'alcool ?", juge un autre adolescent.

Une proposition similaire en France

La plupart des jeunes interrogés estiment que les choix qu'on fait pour sa santé relèvent de la liberté personnelle. Mais les difficultés budgétaires dont souffre le National Health Service (NHS) - équivalent britannique de la sécurité sociale - ont probablement contraint le gouvernement à choisir la voie de la prévention plutôt que de la guérison. 

En France, le député écologiste Nicolas Thierry avait déposé une proposition de loi visant à interdire la vente de cigarettes pour les personnes nées à partir de 2014. Celle-ci n'a pas encore été débattue à l'Assemblée nationale. 

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