Australie : un ver de 8 centimètres extrait "vivant" du cerveau d'une femme

Un ver rond de huit centimètres de long a été découvert sur un être humain. Il a été extrait "vivant et se tortillant" du cerveau d'une Australienne, âgée de 64 ans, lors d'une intervention chirurgicale, ont annoncé des médecins australiens ce mardi 29 août. Ces derniers avaient découvert une "lésion atypique", grâce à un examen IRM, dans la partie frontale du cerveau de cette patiente, qui souffrait depuis plusieurs mois et de manière inexplicable de nombreux symptômes (douleurs abdominales, diarrhée, dépression, pertes de mémoire...).

Le ver en question, selon les chercheurs, est un parasite des kangourous et des pythons, en Australie. Il parasite aussi des animaux dans d'autres régions du monde, mais n'avait encore jamais été détecté sur un être humain.

"Il s'agit du tout premier cas humain d'Ophidascaris décrit dans le monde", a déclaré le docteur Sanjaya Senanayake, spécialiste des maladies infectieuses. Et de poursuivre : "À notre connaissance, c'est également le premier cas impliquant le cerveau d'une espèce de mammifère, humaine ou autre."

Parasitée par des plantes comestibles

Les scientifiques pensent que l'Australienne a été parasitée par des plantes comestibles, probablement contaminées par des larves présentes dans des excréments de serpents. "Il n'est jamais facile ni souhaitable d'être le premier à être malade de quoi que ce soit au monde, a ajouté le docteur Senanayake. Je ne saurais trop exprimer notre admiration pour cette femme, qui a fait preuve de patience et de courage tout au long de ce processus." 

Selon le spécialiste, d'autres cas de contamination par ce ver pourraient être découverts à terme.