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Apollo 8 : mort de l'astronaute Frank Borman, le commandant de la légendaire mission
La Nasa a annoncé jeudi 9 novembre le décès à l'âge de 95 ans de l'astronaute Frank Borman, commandant de la mission Apollo 8, la première à s'être mise en orbite autour de la Lune.
L'astronaute Frank Borman, pionnier de l'exploration spatiale, est décédé le 7 novembre dans le Montana, annonce la Nasa. Passionné d'aviation, il avait débuté sa carrière comme officier dans l'armée de l'air américaine.
"Son expérience et expertise exceptionnelles l'ont conduit à être choisi par la Nasa pour rejoindre son deuxième groupe d'astronautes", souligne Bill Nelson, le patron de l'agence spatiale américaine, dans un communiqué. Qualifiant Frank Borman de "vrai héros américain."
En 1965, l'astronaute se rend pour la première fois dans l'espace lors de la mission Gemini 7 d'une durée de 14 jours. Cette mission réalise le premier rendez-vous spatial, en réussissant à s'approcher à (seulement) quelques dizaines de centimètres du vaisseau Gemini 6.
La mission Apollo 8 décolle en décembre 1968, avec à bord Frank Borman et deux autres astronautes, James Lowell et William Anders. La célèbre photographie "Lever de Terre" est prise durant cette mission.
"Son service au sein de la Nasa et pour notre nation inspirera sans aucun doute la génération Artémis pour atteindre de nouvelles rives cosmiques", a déclaré Bill Nelson. La Nasa prévoit de retourner sur la Lune avec son programme Artémis, successeur d'Apollo. La mission Artémis 2 doit décoller fin 2024 et faire le tour de la Lune avec un équipage à bord, une mission comparée à Apollo 8.
Cette fois-ci, la Nasa souhaite établir une présence humaine durable sur la Lune, afin d'en faire un tremplin pour des missions habitées sur Mars.
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