Panama : un chat convoyeur de drogues a été capturé près d'une prison

Vendredi, les autorités du Panama ont annoncé qu'un chat convoyeur de drogues avait été arrêté aux abords d'une prison. C'est son petit sac en tissu, accroché autour de son cou, qui avait attiré l'attention. 

Surnommé "narcogato" (chat trafiquant de drogue) par les médias panaméens, ce dernier a été capturé à l'extérieur de la prison de Nueva Esperanza où résident plus de 1.700 détenus, dans la province caribéenne de Colon, à quelque 80 kilomètres au nord de la capitale Panama.

"L'animal avait un tissu attaché autour du cou qui contenait plusieurs paquets (...) de matière végétale et des emballages en plastique transparent avec de la poudre blanche", a indiqué le directeur général du système pénitentiaire panaméen, Andrés Gutiérrez.  "Une enquête a été ouverte sur l'utilisation d'animaux pour le transfert de substances illicites au centre pénitentiaire de Nueva Esperanza", a fait savoir le procureur de la province en charge des narcotrafics, Eduardo Rodriguez. Les stupéfiants retrouvés sur l'animal seraient de la cocaïne, du crack et de la marijuana.

Les prisons panaméennes sont surpeuplées

Généralement, afin de les inciter à rentrer dans la prison et ainsi faire office de convoyeur de drogues, les animaux sont nourris par les prisonniers, a précisé Eduardo Rodriguez. Ce dernier a par ailleurs ajouté que, lorsque l'enquête serait terminée, le chat sera remis à un centre d'adoption.

Ce n'est pas la première fois que des animaux sont utilisés pour transporter de la drogue dans les cellules. Avant le "narcogato", il a eu des tentatives d'utilisation de pigeons ramiers. Le Panama compte plus de 18.000 détenus dans 23 prisons, dont la plupart sont surpeuplées.

En 2020, le Panama a saisi 84 tonnes de différentes drogues, principalement de la cocaïne, se rapprochant du record de 2019 de 90 tonnes saisies.