"Rester et se faire tondre, partir et se faire tondre" : François Lenglet décrypte la mise sous contrôle d'Auchan et Leroy Merlin en Russie

Surprise totale pour le groupe Auchan. Il y a dix jours, le géant français de la distribution s'est vu notifier par un décret de Vladimir Poutine que tous ses avoirs allaient passer sous le contrôle d'une société russe, dirigée par un général obscur. En Russie, Auchan possède 229 magasins, et y dégage 10% de son chiffre d'affaires. Leroy Merlin, qui appartient au même groupe familial Mulliez, est tout autant concerné par l'oukase de Vladimir Poutine, qui possède 112 magasins : ultra-rentables.

Le groupe a investi des milliards d'euros dans le pays depuis son arrivée, il y a 25 ans, au point de devenir le premier employeur étranger en Russie. Tandis que l'activité russe était de loin la plus profitable pour le groupe.

Si la sanction est ainsi tombée, c'est parce que le pouvoir russe frappe les pays inamicaux. En clair, ceux qui aident l'Ukraine. La Suisse avec Nestlé est également visée.

Les deux tiers des entreprises françaises sont parties

Des entreprises françaises sont encore présentes en Russie, alors qu'on est dans un État de guerre larvée. Il y avait près de 75 entreprises françaises opérant largement en Russie au moment de l'invasion de l'Ukraine, en 2022. Les deux tiers sont depuis parties. Soit de leur propre initiative, pour des raisons de sécurité et d'image, soit contraintes à cause des sanctions. 

Safran, LVMH, la Société Générale ont ainsi fait leurs bagages, tout comme Renault, qui a perdu 500.000 voitures annuelles en Russie, et qui s'est vu contraint de céder tous ses actifs, AvtoVAZ, pour un rouble symbolique. Cela a coûté au constructeur tricolore plus de deux milliards d'euros. TotalEnergies a dû aussi se séparer d'actifs très importants, même s'il garde des intérêts sur le site gazier de Yamal, en Sibérie. Le pétrolier a enregistré plus de 14 milliards de dollars de pertes à cause de la Russie. 

Comment font les entreprises françaises qui sont restées en Russie

Clarins, Etam, Babolat, Kering, sont toujours présentes en Russie, en ayant affalé les voiles. Récemment, Auchan avait détaché ses filiales russes, en les cédant au management local, et en supprimant tout flux financier avec la maison mère et ses actionnaires. Une position d'attente, tandis que la pression montait déjà. 

Une pression de la Russie, qui veut confisquer les avoirs. Et pression de l'Ukraine, qui reproche aux étrangers en Russie de contribuer à financer la guerre, avec leurs impôts. Selon l'association B4Ukraine, les Français restants ont versé quelque 500 millions d'euros d'impôts au Trésor russe en 2024. Leroy Merlin en tête, suivi par L'Oréal.

À la décharge du groupe Auchan, il n'était plus possible de quitter la Russie sans se faire racketter, en vendant avec une décote d'au moins 60%, et une supertaxe sur le reste. En 2026, le groupe est face à une alternative désagréable : soit rester et se faire tondre, soit partir et... se faire tondre.

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