Panzani, la très italienne marque française, va devenir... portugaise

Panzani, le champion national de la pâte, ne sera bientôt plus français. En effet, la marque va être rachetée par le groupe portugais Cerealis. Dans l'imaginaire populaire, les pâtes, c'est l'Italie. Les Italiens sont d'ailleurs les champions du monde de la consommation de pâtes, avec plus de 23 kilos par an et par habitant. Les Français ne consomment eux "que" 8 kilos par personne.

Pour autant, Panzani a des arguments de qualité, et ce dès sa création. Son fondateur, Giovanni Panzani, est bien Italien. Il prend la nationalité française en 1925 et devient Jean Panzani, le plus français des Italiens. Près de Parthenay dans les Deux-Sèvres, il fabrique alors... des pâtes. Les sauces tomates suivront rapidement, parce que quand on produit des pâtes il est logique de faire de la sauce pour les accompagner.

Un coup de génie marketing

Le véritable coup de génie de Jean Panzani, c'est l'emballage. Dans les années 1950, il comprend que les clients veulent voir les produits qu'ils achètent. Il abandonne alors les boîtes en carton classiques de l'époque et invente le sachet transparent cellophane, le même qu'aujourd'hui. C'était alors une idée révolutionnaire, qui permet de montrer le produit. Les pâtes Panzani se voient à travers le paquet depuis 70 ans. 

Malgré l'évolution de Panzani, le maintien des pâtes françaises

Si Panzani s'apprête à devenir portugaise, cela fait déjà longtemps que la famille de Jean a quitté l'entreprise. En 1971, il y a 55 ans, Panzani était passée aux mains de Danone. En 2005, Panzani avait une première fois pris la nationalité espagnole, rachetée par le groupe Ebro, qui l'a ensuite revendue à un fonds d'investissement. C'est ce fonds qui cherche actuellement à revendre aux Portugais.

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Selon le potentiel repreneur, les usines qui fabriquent des pâtes Panzani en France, à Marseille et Nanterre, continueront à tourner. La marque, qui connaît presque 100% de notoriété, devrait donc rester intacte. Portugaise ou non, on continuera de manger des pâtes Panzani, fabriquées en France, avec du blé français.