"Les fraises en hiver, je ne comprends pas" : Philippe Etchebest appelle restaurateurs et consommateurs à respecter la saisonnalité des fruits et légumes

Servir des tomates ou des abricots en hiver, c'est non pour Philippe Etchebest. Invité sur RTL samedi 17 octobre à l'occasion de la sortie d'une édition enrichie de son livre Cuisinez bien accompagné avec ma méthode Mentor, le chef étoilé a défendu le respect du rythme des saisons dans notre alimentation.

"Les fraises l'hiver, je ne comprends pas, je n'arrive pas à adhérer", a fustigé l'animateur de 59 ans, membre du jury de Top Chef sur M6. "Souvent on me dit, 'les gens le demandent'. Mais si tu ne proposes pas, il n'y en a pas, tu fais autre chose." 

Dans son dernier ouvrage, Philippe Etchebest propose un calendrier pour savoir quand consommer les fruits et les légumes de saison : "Pour moi c'est une évidence, ça fait partie de notre métier de prôner la saisonnalité et surtout de faire travailler nos producteurs qui font des produits extraordinaires de manière locale". 

Acheter "au bon prix" en respectant la saisonnalité

"Moi je fais tout mon sourcing sur la Nouvelle-Aquitaine parce qu'on est une région qui propose des produits dingues. Il faut respecter cette saisonnalité. C'est là où on les achète au bon prix", explique le chef qui possède quatre établissements à Bordeaux.

Le chef prône une "éducation au goût" afin d'apprendre à cuisiner dès le plus jeune âge, alors que s'achève la 37e édition de la Semaine du goût. "Il faut réapprendre. Je pense que le bien manger fait partie d'une éducation. Aujourd'hui, il y a plein de gens qui ne savent pas faire parce qu'ils ne sont pas éduqués", estime Philippe Etchebest. 

Le chef préconise d'apprendre aux enfants à "différencier une tomate d'une aubergine ou d'une courgette", ou du moins déjà à les reconnaître. "J'étais assez scotché de voir qu'il y avait des enfants qui ne connaissaient pas les produits. Avant de parler de gastronomie ou quoi que ce soit, parlons de la base."