Le Prosecco et les mousseux sont aujourd'hui plus dynamiques que les champagnes : pourquoi les bulles Vranken-Pommery pourraient passer sous pavillon allemand

Vous connaissez sans doute les deux marques de champagne Vranken et Pommery. Cette fierté française pourrait bien se noyer dans du mousseux allemand, puisque la maison champenoise, très endettée, est sur le point de changer de pavillon.

La bulle financière du groupe Vranken-Pommery a explosé. Le groupe s'est surendetté au fil du temps et les banquiers champenois ont décidé de lâcher la maison Pommery & Associés. Il y avait une échéance à rembourser de 45 millions, ce qui a provoqué la vente en catastrophe du groupe. 

Un choc pour cette institution de la région champenoise qui a fait ses premières gammes il y a seulement 50 ans, ce qui n'est pas si fréquent dans les grandes maisons de champagne. 

Une vente inédite

L'aventure démarre en 1976 quand Paul-François Vranken, homme d'affaires d'origine belge, se lance dans les achats de vignobles pour créer sa propre marque à son nom. Il va ensuite racheter Le Cognac et Charles Lafitte en 1983, Heidsieck en 1996 et Pommery en 2002. 

C'est ici que démarre le surendettement. Aujourd'hui, le groupe écoule 18 à 20 millions de bouteilles par an et s'est imposé comme le troisième négociant de la région derrière LVMH et Pernod Ricard. Forcément, l'idée de voir ce mastodonte partir dans le giron d'un groupe de mousseux allemands ne laisse pas insensible. Cela ne s'est jamais fait, dans une région où on a l'habitude de boire son vin sage en famille. 

Cette vente est explosive, même si l'Allemand Henkel est un candidat sérieux. Il dégage un chiffre d'affaires de 1,25 milliard d'euros par an, contre moins de 300 millions pour Pommery et Associés. Le groupe possède une petite maison de champagne nommée Alfred Gratien, mais est surtout propriétaire du Prosecco, avec Mionetto et Freixenet. 

Concurrence des mousseux et hausse des taxes

Le Prosecco et les mousseux sont aujourd'hui des marchés plus dynamiques que celui du champagne. Les Italiens ont réussi à relancer leurs mousseux grâce à l'incontournable Spritz. Les méthodes champenoises sont aussi beaucoup moins chères que les champagnes, mais le champagne est surtout un secteur où il faut beaucoup investir, avec des stocks importants et très coûteux. 

Le secteur français se retrouve avant tout très dépendant des marchés internationaux. Toutes ces opérations demandent du liquide, surtout si vous asseyez votre croissance sur l'achat de parcelles. L'international a coûté cher à Vranken-Pommery, comme à l'ensemble du secteur du champagne. 

Donald Trump a augmenté les droits de douane lors de ses deux mandats. La Chine a ralenti ses achats à cause d'un Covid long. Résultat, les ventes de champagne en 2025 sont à leur plus bas niveau depuis 2008, si on exclut la période Covid. 

En parallèle, les groupes de luxe ont monté en gamme. Cela leur a permis d'augmenter leur prix pour compenser les taxes et la baisse de volume, sauf pour Vranken-Pommery, englué dans le ventre mou de sa catégorie.

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