Decathlon entre au capital de Sport 2000 : pourquoi cette alliance peut bouleverser le marché de l'équipement sportif en France

Decathlon va prendre 50% du capital de Céraclès Coopérative, la centrale d'achat de Sport 2000. L’opération ne signe pas la disparition des magasins Sport 2000. Au contraire, elle vise à renforcer les deux groupes face à leurs fournisseurs mondiaux et à élargir leur offre. Demain, il sera par exemple possible de trouver chez Sport 2000 des produits Quechua ou des vélos B'Twin.

Le nouvel ensemble pèsera lourd. À lui seul, il rassemblera 1.000 points de vente. Sport 2000 dispose d’un réseau deux fois plus important que celui de Decathlon en France. Pour l’enseigne nordiste, l'intérêt est clair : accroître sa présence sur le territoire sans supporter seule le coût d’ouvertures ou de rénovation de magasins. Sur les quatre dernières années, Decathlon a déjà investi 500 millions d'euros dans ses sites.

Deux réseaux très complémentaires

Sur le terrain, les deux groupes ne jouent pas tout à fait dans les mêmes zones. Decathlon est surtout implanté dans les grandes zones commerciales en périphérie des villes. Sport 2000, lui, est davantage présent dans les territoires ruraux et les zones de montagne. Cette complémentarité géographique explique en partie le rapprochement.

Mais l'accord ne se résume pas à une logique de carte de France. Il associe aussi deux modèles très différents, presque opposés. D'un côté, un réseau de commerçants indépendants. De l’autre, un groupe intégré, centralisé et vertical. Autrement dit, le mariage de deux cultures d'entreprise qui n'ont pas grandi avec les mêmes réflexes.

Deux histoires, deux modèles

Sport 2000 naît en 1966 à l’initiative de commerçants qui veulent acheter leurs articles en gros. Cet ADN reste intact. L'enseigne fonctionne encore aujourd'hui avec des indépendants. Parmi ses fondateurs figurent des noms connus du football français, comme Just Fontaine ou Jean Djorkaeff, le père de Youri Djorkaeff, qui avaient ouvert leurs boutiques en parallèle de leur carrière.

Decathlon apparaît dix ans plus tard, en 1976, dans la galaxie Mulliez, aux côtés d’Auchan, Boulanger ou Leroy Merlin. Son fondateur est passionné de vélo, au point que l'un des premiers produits maison sera un vélo tout-terrain. Ici, le modèle est tout autre : pas de commerçants indépendants, mais une organisation intégrée avec des salariés et une stratégie pilotée de façon centralisée.

Un géant du sport sous surveillance

L'opération revient à voir le numéro 1 du secteur s'allier au numéro 3. Cela crée de fait un nouveau géant des articles de sport en France. L'Autorité de la concurrence regardera donc de près si ce rapprochement ne fait pas émerger une position dominante.

Cette alliance s'inscrit aussi dans un mouvement plus large de concentration du marché. D’autres regroupements ont déjà marqué le secteur, comme Go Sport et Intersport, ou encore la reprise de Courir par le groupe britannique JD Sports. Si les enseignes se rapprochent, c'est aussi parce que le marché souffre. En France, les ventes du secteur ont reculé de 0,3% l'an dernier, sur fond de tensions sur le pouvoir d’achat.

Dans ce paysage, Decathlon fait figure d’exception. Mais même pour le leader, le temps est au renforcement. Dans un marché plus difficile, l'union devient un levier de puissance commerciale, de maillage territorial et de négociation.

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