Consoles de plus en plus chères, fin de l'occasion, essor du numérique... Jouer aux jeux vidéo est-il devenu un luxe ?

Du côté des professionnels du secteur, l'année 2026 est excellente pour le marché du jeu vidéo. Côté joueurs, l'année est pourrie. L'industrie va écouler un nombre records grâce à deux blockbusters en particulier. Tandis que le consommateur enchaîne les mauvaises nouvelles pour le pouvoir d'achat. Jouer à un jeu vidéo risque bientôt de devenir un luxe.

Deux jeux vont crever le plafond cette année. Le premier, Black Flag Resynced, sorti le 9 juillet dernier, est un jeu de la licence phare d'Ubisoft, Assassin's Creed, la poule aux œufs d'or du fabricant français de jeux vidéo. La saga compile plus de 230 millions de jeux vendus depuis son lancement en 2007. Ce dernier épisode promet des ventes exceptionnelles toute l'année. Rien que pour le premier jour de sa sortie, il s'en est vendu deux millions d'exemplaires. 

Le deuxième étant le fameux jeu GTA VI (Grand Theft Auto), sans aucun doute le jeu le plus attendu de la décennie. Sa date de sortie le 19 novembre prochain est déjà cochée dans l'agenda numérique des joueurs du monde entier. Mais deux polémiques vont sûrement s'inviter à la fête.

Les prix des consoles augmentent à cause des cartes mémoires

D'abord, l'histoire est un peu consensuelle, on y incarne des personnages qui vendent et achètent de la drogue, braquent des banques et tuent dans une reproduction de Miami, avec en plus une touche de sexe.

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Puis, vous allez entendre également parler d'un record historique de vente. Le jeu pourrait générer un milliard de dollars de recettes en seulement une heure. C'est l'équivalent de 14 millions d'exemplaires vendus. 

Deux explications : Premièrement, la licence n'a jamais déçu. Elle a toujours produit des jeux vidéo d'une grande qualité, immersifs, à la durée de vie quasi infinie, avec une histoire léchée et des graphismes irréprochables. Le studio Rockstar a su créer l'attente, voire l'impatience. Le dernier volet, GTA V, est sorti il y a 13 ans. 

Mais jouer aux jeux vidéo coûte de plus en plus cher. D'abord, les consoles. Avant, leur prix baissait quelques années après leur sortie. Désormais, c'est l'inverse. Depuis le 1er août, le prix de la Switch 2 a augmenté de 30 euros, et ceux de la PlayStation 5 et de la Xbox de 100 euros. La faute aux cartes mémoires nécessaires à leur fabrication. Elles connaissent une inflation monumentale à cause de la demande du secteur de l'intelligence artificielle. 

La première date limite de consommation de l'industrie vidéoludique

Des consoles plus chères et une disparition programmée des jeux d'occasion. En juillet, Sony a notamment annoncé qu'il ne vendra plus que des jeux dématérialisés qui devront être achetés en ligne. Cela signe la fin des boîtiers dans les grandes surfaces et, à plus long terme, des bonnes affaires dans les bacs des magasins d'occasion et des boutiques spécialisées. Sony tue la seconde main, une décision que l'on peut qualifier en 2026 d'anachronique. 

D'autant que les jeux en version numérique peuvent avoir une date de péremption. En 2024, Ubisoft a fermé les serveurs de son jeu The Crew, devenu trop cher à entretenir et pas assez rentable. Le jeu était exclusivement en ligne. Cela signifie que les joueurs qui l'avaient acheté n'y ont depuis cette date plus accès. De son côté, la Commission européenne, saisie, n'y trouve rien à redire. Il s'agit de la première date limite de consommation de l'industrie vidéoludique.